2018年7月、YouTuberのRoss Scottは、レースゲームThe Crew についてのビデオを公開しました。ビデオは彼の典型的な形式で、ゲームの徹底的でユーモラスなレビューであり、この場合は、米国に基づく大規模なオープンマップを通るロードトリップとして形作られていました。しかし、最終的には、ビデオはより深刻なトーンになりました。
「そう、このゲームは死ぬんだ。それは中央サーバーに依存しており、UbisoftもIvory Towerも、エンド・オブ・ライフ・プランについて何の声明も出していません。だから、神の介入がなければ、将来、このゲームをプレイすることは決してできないだろう」と 、当時のスコットのメッセージはこうだった。
予測は正確であることが判明しました。2024年、Ubisoftはサーバーをシャットダウンし、DNAが95%がシングルプレイヤーであるゲームであるThe Crew がプレイできなくなりました。神々は介入しませんでした。しかし、スコットは自分の手で問題を解決した。
今日、スコットは「ただの」YouTuberではありません。彼はまた、ゲームの風景を永遠に変えることができる男でもあります。
2024年4月以来、彼の 「Stop Killing Games」 キャンペーンは、政治家、弁護士、消費者団体、そして未来のゲームを救う力を持つすべての人に手を差し伸べようと試みています。彼のYouTubeチャンネル「Accursed Farms 」に反映されているように、それは大変な作業でした。面白いサムネイルやユーモラスな動画はほとんどありません。
そのほとんどは、現在決定的な転換点に近づいているStop Killing Games 運動に関するものです。
間接的に「Stop Killing Games」キャンペーンを開始したゲーム、Ubisoftの「The Crew」。
新たな希望
ビデオリンクでスコットに追いつくと、彼は長い会議から出てきたばかりでした。もう一つ。この1年半は、スコット氏をはじめとするボランティアたちが、政治家や裁判官にこの問題を認識させようと試みてきたため、1つの長いキャンペーンでした。
いくつかの事件、特にThe Crew に関する事件は、フランス、ドイツ、オーストラリアなどの国々の上級裁判所に付託されている。しかし、ほとんどの場合、ゲームにおける消費者保護の強化を図ろうとする全体的な試みは、拒否されたり、行き詰まったりしています。また、官僚的な迷宮のような結果にさえなったこともあります。
「始めたとき、行き詰まりを追求する約1か月分の作業が失われました」スコットは振り返ります。「非常に多くの政府がこの状況について明確な法律を持っていないことを知って驚きました。昨年、最初に欧州消費者センターネットワークに電話したとき、さまざまなオフィスから異なる回答が得られました。ライセンス契約が関係しているから、私たちにできることは何もないと言う人もいました。また、開発者がゲームを無期限にサポートしなければならないという意見もあれば、これに対する明確な法的規制がないという意見もありました」
スコットが3週間前にビデオ 「ストップ・キリング・ゲーム」 を公開したとき、そのトーンは諦めていた。ほとんどの試みは失敗し、今や本当に残っていたのは、銃身に最後の一発を撃つことだけだった。それは大砲であり、 ヨーロッパ市民のイニシアチブ でしたが、少なくとも100万人の有効な署名が少なくとも7つのEU加盟国に広がっているという多くの努力も必要でした。
その時点で、市民の提案はかろうじて50万人の署名に達しており、7月31日の締め切りまで1か月余りで、事態は暗く見えました。しかし、突然、事態は好転しました。この取り組みは、特にYouTubeのドラマが大量に行われたこともあって、勢いを増し、キャンペーンは突然始まりました。7月3日、この取り組みは必要な 100万人の署名に達しました。
本稿執筆時点では、締め切りまであと2週間余りとなった今、この取り組みには136万人以上の署名が集まっています。しかし、だからといって、必ずしも市民の主導権が通るわけではありません。オンラインの署名コレクションには多くの無効な署名が集まりがちなので、スコットはまだ祝う準備ができていません。
「署名はもっとありますが、それらがどの程度有効であると予想されるかについてのデータはまだありません。ですから、どれだけのものが現実なのかを言うのは難しいですが、私たちは楽観的だと思います。」
イベントの中心にいる男 - YouTuberのロス・スコット。
もっと大きな問題?
市民のイニシアチブとは何ですか?簡単に言えば、ゲームパブリッシャーがオンライン機能を要求し、サーバーを閉じることでゲームをプレイできなくなるのを防ぐことです。あるいは、運動が呼ぶところの「殺人」ゲーム。
それは強い主張のように聞こえるかもしれません。しかし、ゲームについてどう話すかが重要であることを強調しています。パブリッシャー自身がゲームの「シャットダウン」について話しています。あるいは、彼らは彼らを「退職」に送り込む。スコットはそうは考えていない。彼は彼らが自分たちを殺していると信じている。
「そのフレーズは、実は私から出てきたものではありません。それは私の視聴者の一人から来ました。「それはかなりいい」と思いました。単刀直入で要点を押さえています。翻訳の問題を減らすために、代わりにゲームを破壊するのをやめると呼ぶべきだったかもしれません。なぜなら、翻訳を通じて暴力的なゲームなどを禁止しようとしていると思った人もいたからです。しかし、ビデオゲームの保存のようなものは、これに一種の原因があるため、望んでいませんでした。これが起こったとき、業界は積極的な決定を下す必要があります。」
しかし、なぜゲームをシャットダウンするのでしょうか?ゲーム業界には多くの動機があるかもしれませんが、当然のことながら、そのほとんどが金銭的なものです。ただし、ゲームが動作しなくなる法的または技術的な理由がある場合もあります。
何よりもまず、The Crew のようなオンラインゲームには、常にメンテナンスが必要です。ゲームが最新のPCで動作するにはパッチが必要です。また、ゲームのサーバーを維持する必要があります。これは、プレイヤーがマイクロトランザクションを通じてゲーム内でお金を使うため、多くの場合、報われることがあります。
しかし、ある時点で、数字は足りなくなります。これは、プレイヤーが別のゲームに移ったことが原因かもしれません。または、音楽などのサードパーティのライセンスを更新する必要があるためです。このような場合、多くのゲームは冷静な計算の犠牲になります。これは特に、いわゆるライブサービスゲームに当てはまり、数年または数か月後にゲームが終了する例を見てきました。
しかし、人気があり収益性の高いゲームでさえ、永久に閉鎖されるリスクがあります。たとえば、Overwatch の場合がこれに該当します。このゲームは2016年に発売されたとき、定価で販売され、ゲーム・オブ・ザ・イヤーでいくつかの賞を受賞しました。6年後、このゲームはまだマイクロトランザクションを通じてお金をかき集めていましたが、後継者であるOverwatch 2 に道を譲るためには、まだ閉鎖しなければなりませんでした。
Stop Killing Games とその多くの支持者によると、そのような慣行は、もはや機能しなくなった製品に支払った消費者にとって有害であるだけではありません。また、業界全体に害を及ぼします。開発者が Overwatch に費やしたすべての努力が失われ、将来のプレイヤーは受賞歴のあるゲームを試すことができなくなります。
この慣行を防ぐために、提案では、開発者がゲームをサポートする必要がなくなったときに、少なくともゲームを「機能的な(プレイ可能な)状態」にしておくという要件を求めています。
「このイニシアチブは、パブリッシャーがビデオゲームをリモートで非アクティブ化するのを防ぐことを特に目的としており、パブリッシャーの関与なしにこれらのビデオゲームを継続するための合理的な手段を提供します」と 、European Citizens' Initiativeの説明には書かれています。
業界の反撃
Stop Killing Games は、当初からそのコミュニケーションにおいて明確でした。それにもかかわらず、他のYouTuberは、ゲーム開発者がゲームを永遠にサポートすることを要求しているとStop Killing Games を批判しています-グループが行ったことのない非現実的な要求です。彼らは単に開発者がゲームをプレイ可能な状態にしておくことを望んでいます。しかし、この「単純」は、結局のところそれほど単純ではないかもしれません。
ヨーロッパ市民のイニシアチブが必要な100万人の署名に達した翌日、新しい強力な声が議論に参加しましたVideo Games Europe 。
Video Games Europe はヨーロッパのロビー組織であり、業界団体です。そのメンバーには、Microsoft、Nintendo、Sony、EA、Ubisoft、Epic Games など、21の大手ゲームパブリッシャーが含まれています(実際にはヨーロッパに本社を置いているのは大多数です)。要するに、業界のすべての有名人です。この組織には、Games Denmark を含むいくつかの全国的な業界団体も含まれています。
Video Games Europe は、例えば、そのメンバーが毎年何十億ユーロも稼いでいる物議を醸すルートボックスに関しては、「業界の自主規制」を提唱している。多くの人が、自分たちが実際にこの問題に取り組んだのかどうか疑問に思っています。その中には、昨年、他の多くのヨーロッパの業界団体とともに、Video Games Europe のメンバー数人に対して訴訟を起こしたDanish Consumer Council があります。
ヨーロッパ市民のイニシアチブが100万人の署名を超えた翌日、Video Games Europe はStop Killing Games に対する彼らの立場を説明するポジションペーパーを発表しました。
4ページのドキュメントでは、Video Games Europe は単語を挟みません。とりわけ、彼らは、それが法律になるとStop Killing Games が実際には逆の効果を持つと主張しています。それはヨーロッパのゲーム業界を窒息させ、将来のゲームを殺すだろうと。
「それはゲームデザインに抑止効果をもたらし、ヨーロッパでそのようなゲームを利用できるようにするための障壁として機能するだろう」と 同社は述べている。
すでに厳しいプレッシャーにさらされているゲーム業界では、このような警告は不吉に聞こえるかもしれません。しかし、この議論は説得力があるのでしょうか?
この文書が急いで起草されたか、あるいはその著者が故意に Stop Killing Games のメッセージを歪めたという指摘があります。とりわけ、彼らは、このイニシアチブには 「支払われた価格に関係なく、消費者が望む限りオンラインサービスを提供するという要件 」が含まれていると書いていますが、これは市民のイニシアチブにもStop Killing Games 'Webサイトにも表示されません。実際、白 黒 はっきりと、彼らはその逆を支持していると述べています: 「私たちは、パブリッシャーがいつでもゲームのサポートを終了することに賛成です」。
そうは言っても、この文書にはさらに多くの健全な議論も含まれています。合計で、Video Games Europe は Stop Killing Games が機能しない 10 の理由をリストアップし、それぞれ消費者、ゲーム開発者、知的財産法への影響に分けています。
ただし、多くの引数は Video Games Europe 自身のメンバーを弱体化させます。言葉ではなく、行動で。
良い例は The Crew 2 です。前作と同様に、このゲームは主にシングルプレイヤーゲームですが、機能するには常時インターネット接続が必要であり、特定のソーシャル要素があります。Video Games Europe によると、ある日サポートが終了したときにゲームをオフラインバージョンで利用できるようにするには、あらゆる種類の技術的および著作権の犠牲が必要になりますが、それでもこれはまさにUbisoftが約束したことです。そして、他の人々は以前にそれをしました。特に、Gran Turismo Sport はオフラインでプレイできるようになり、Knockout City (Velan Studios のマルチプレイヤー ゲーム) はプライベート サーバーを通じてプレイできるようになりました。
スコットは驚くべき反論をしています:大多数の開発者 - オンライン要素がその構造そのものの一部であるゲームの開発者を含む) は、すでに間接的にプレイ可能なオフラインバージョンの潜在的な要件を満たしています。
「たとえば、ゲームを開発していて、それはオンラインのこの追加サービスに依存しているとします。しかし、開発しているうちに、そのサービスはダウンします。開発者として、その特定のサービスに問題があるからといって、すべての作業を停止しなくてはなりません。この場合、ローカル テスト環境と呼ばれるのが適切なプラクティスです。つまり、基本的には自己完結型のゲームであり、オンラインで問題が発生した場合でも影響はありません。彼らはそれに取り組み続けることができます。そもそもそれを作成するだけで、要件をほぼ完全に満たすことができるかもしれません。」
オーバーウォッチは、サーバーのシャットダウンにより今日プレイできなくなったゲームの1つです。
小規模な開発者には費用がかかりますか?そして、選手はどうでしょうか?
皮肉なことに思えるかもしれませんが、そのメンバーが間違いなく古いゲームのオフラインバージョンを作成するのに十分なリソースを持っている、そしていくつかのケースでそうしている大規模なロビー組織Video Games Europe が、オンラインおよびライブサービスゲームを作成するのに費用がかかりすぎる可能性があると主張しています。しかし、この組織は、加盟している全国の業界団体を通じて、小規模な開発者を間接的に代表しています。
理論的には、たとえばモバイル デバイス向けのオンライン ゲームの小規模な開発者は、シャットダウン後にゲームをオフラインで利用できるようにするために貴重な工数を費やす必要があると考えられます。同様に、中小企業も 大企業よりもGDP法に 比例して多くのリソースを費やしており、そうでなければデータ保護法の主要なターゲットです。
この批判に対して、スコット氏は、業界が解決策を見つけると確信していると述べている。そして、どんな課題も、他の条件が同じであれば、遠い未来にあるということです。
「何が起ころうとも、最良のシナリオは、これはまだ何年も先の話です。もし法的な変更があれば、業界はこれについて多くの通知を受けることになります。そして、GDPRと同様に、業界はおそらく解決策を考え出すでしょう。ベンダーが小規模な開発者にミドルウェアソリューションを提供し、EUの法律に準拠したソフトウェアをリーズナブルな価格で提供することは、一種のゴールドラッシュになる可能性があると思います。」
Video Game Europe のポジションペーパーで最も信憑性があると思われる議論の1つは、ポイント7です。それによると、以前のオンラインゲームのプライベートサーバーバージョンは、「コミュニティがサポートするバージョンのゲームが公式バージョンと競合し、ビデオゲーム会社の財政投資を危険にさらす可能性がある」と述べています。
Video Games Europe には触れられていませんが、実際にゲームが新しい商用リリースで死から蘇ったことが起こっています。1 つの例は Defiance です。MMOゲームは2013年にPCとコンソール向けにリリースされました。2021年、ゲームのサーバーはGamingo の当時の権利所有者によってシャットダウンされました。ゲームは暗転しました。しかし、その後、予期せぬことが起こりました。
パブリッシャーFawkes Games は2025年3月にゲームの権利を購入したと発表し、1か月後にはサーバーがPCにバックアップされました。
ゲームの元所有者 Gamingo について何を望んでいるかを考えることができます。ドイツのゲームパブリッシャーは、MMOゲームを買い占め、大量のマイクロトランザクションを導入し、プレイヤーベースが最後のペニーまで搾り取られるとすぐにゲームをドロップしたと 非難 されています。しかし、それでも彼らの商業的権利を損なっていたのではないでしょうか - そして、Fawkes Games への販売をより困難にしていたのではないでしょうか - もしDefiance がすでにプライベートサーバー上の非商用バージョンを通じて新たな命を吹き込まれていたら?
スコットはこれに同意せず、自分の主張を主張するために、Video Games Europe の他の批判の一つを彼らに向ける。
「Video Games Europeに同意したことの1つは、ゲームがその状態(オフラインまたはプライベートサーバーでプレイ可能だが、公式にはサポートされていない)になると、プレイヤーとしての防御力が大幅に低下するということです。バグがあるかもしれません。セキュリティの脆弱性が存在する可能性があります。もし誰かがやってきて、不愉快なことをたくさん書いたり言ったりしたくても、それを守ってくれる管理者はいません。それはよりニッチで荒い経験になるでしょう。ですから、もしゲームが公式の会社に戻ってきたら、監視するスタッフがいたり、管理者が物事を処理したり、バグを修正したりする人がいます。それ自体が大きな魅力を持つでしょう」
Defianceは、死から復活し、別の商用ローンチを受けたゲームの珍しい例です。
ゲームが戻ってきます
前述のように、Stop Killing Games の最終的な目標は非常に単純です - 彼らは、開発者がゲームを十分に食べた日に、ユーザーがお金を払ってプレイできることを保証するための法的措置を望んでいます。たとえば、古いPlayStationや任天堂のコンソール用の物理的なゲームの場合と同じです。
しかし、これが結果になるかどうかは定かではありません。たとえヨーロッパ市民のイニシアチブが実際に十分な有効な署名を得ることができたとしても。 市民のイニシアチブのプロセスは 長く複雑であり、欧州委員会は最終的に、市民のイニシアチブから生じる措置や立法提案を実施しないという選択をする自由があります。
しかし、Stop Killing Games がまだ勝利と見なす最小の結果は何ですか?スコットにはいくつかの提案があります。
「ビデオゲームの規制が計画的な陳腐化法のように扱われていたら、ゲームを動作状態のままにしておく必要はありません。しかし、会社として、シャットダウンした後の顧客に修理の指示を含める必要があります。もちろん、それを処理するには技術的な知識が必要ですが、これにはネットワークのドキュメントやゲームの構造に関する情報などが含まれます。彼らが技術的な才能を持つ人々に、何らかの方法でゲームを保存できる戦いのチャンスを与える限り、それは非常に受け入れられる妥協点になると思います。」
もう一つの結果は、透明性の向上です。しかし、スコットはその点について過度に高い期待を抱いていません。
「それは実現しないと思います。なぜなら、業界は本当にそれを望んでいないと思いますし、私たちの主な要求でもありませんが、オンライン接続が必要なゲームに厳しい有効期限があれば、それはポジティブなことです。箱やウェブページに「このゲームは4年後に閉鎖されます」と書かれていたら、お客さんは目を覚ますかもしれません。心理的な観点から見ると、業界はそれが顧客にとって未知の変数であることに本当に依存していると思います。なぜなら、ゲームが終わると分かっていれば、それを買う可能性が低くなるからです」
しかし、もちろん、大きな夢を見ることもできます。
ここ数年、 消費者に不親切な新しい慣行が数多く見られました。サブスクリプションを支払わないと機能がロックされる車から、サブスクリプションの料金を支払っていないためにカートリッジがインクでいっぱいになっても印刷できないプリンターまで。
したがって、私たちはスコットに、Stop Killing Games が他の消費者法にプラスの影響を与える可能性があると思うかどうか尋ねました。
「直接的ではないと思いますが、もしこれが可決されれば、他の分野で話しているようなことに対して、より多くの顧客や消費者保護団体が規制を強化しようとするようになるかもしれません。ええ、広がる可能性はありますが、それは他の誰かの仕事になると思います」と ロス・スコットはニヤリと笑って答えます。
キャンペーンが終了すると、Ross Scott は YouTube チャンネルで従来のユーモラスなコンテンツに戻ることができます。その中には、象徴的な『Half-Life 2』の主人公が、ゲームのしばしば奇妙な出来事についてどう考えているかを知るシリーズ「Freeman's Mind」も含まれています。