ビーナス・ウィリアムズは全米オープン1回戦で敗退した。45歳の彼女は、第11シードのカオリナ・ムチョバに2時間で6-3、2-6、6-1で敗れ、全米オープン出場25回目となった。そして4回連続の1巡戦敗退。グランドスラムで7回優勝したウィリアムズは 先月、ワシントンで行われたペイトン・スターンズとのシングルスで1勝しかできなかったが、カムバックした。
ビーナス・ウィリアムズは1997年に全米オープンデビューして決勝に進出し、2000年と2001年に2度優勝した。彼女は2023年の1回戦で敗れ、ニューヨークでの最後だと多くの人が考えていた。しかし、2年後に復帰し、敗北にもかかわらず競争力があり、セットを勝ち取って強いメンタルを見せた。
2010年に痛みと疲労を引き起こす不治の自己免疫疾患であるシェーグレン症候群と診断されたウィリアムズは、2020年に全米オープンで負けたときの気分がどれほど悪かったか、そして今の気分がどれほど良くなったかを覚えている。「気分を良くしてプレーする機会を得られたことにとても感謝しています」と彼女は感情的に語った。
敗れたにもかかわらず、ニューヨークの観衆は当然ウィリアムズを見て興奮し、その年世界ランキング13位で準決勝進出者であるムチョバに敗れたときは喜ばなかった。試合後、チェコ人選手は「ストレスを感じた」と告白したが、「信じられない雰囲気」を称賛した。 「つまり、彼女は私たちのスポーツのレジェンドです。彼女とプレーし、コートを共有できてとてもうれしいですし、今日勝ててラッキーだったことをただただ嬉しく思います。」
