ユーロバスケット 16 のラウンド 2025 は、大会の優勝候補の何人かにとって虐殺となりました。土曜日、ドイツはポルトガルを85-58で破ったが、ほとんどの人がタイトルの最有力候補と見なしていたセルビアがフィンランドに92-86で敗れ、この日は最も衝撃的な形で終わった。
フィンランドの男子バスケットボール代表チームであるスシジェンギは、FIBA世界ランキングで北欧諸国の中で最大のチームとして成長し、主要なトロフィーを獲得したことがないにもかかわらず、2023年のワールドカップへの出場権を獲得し、現在2年連続でユーロバスケット準々決勝に進出しています。しかし、大会が始まる前、NBAスターのニコラ・ヨキッチ率いるセルビアがジャーナリストの73.1%によって今年のタイトル候補に選ばれていたため、土曜日の勝利は最高の瞬間の1つとして歴史に残るだろう。
「これは私たちにとっても、フィンランドのバスケットボールにとっても大きな出来事です」とフィンランドのヘッドコーチ、ラッシ・トゥオヴィは語った。「素晴らしいバスケットボールをするタイトル候補の1人をノックアウトできることを非常に誇りに思っています。しかし、これを他のものと比較するのは公平ではないと思います。"
Estudiantes でプレーするベテランシューティングガードのサス・サリンは、「ダビデ対ゴリアテ」のような気分だったと語った。フィンランドが最初の数分で11-1とリードしたとき、信じられる人はほとんどいなかった。セルビアはなんとか同点に追いついたが、ほとんど常にフィンランドに遅れをとっていた。逆転は避けられないと思われ、セルビアが終盤にリードを奪ったが、エリアス・ヴァルトネンが再びフィンランドを8ポイントで奪い、残り53秒で87-81とした。
「素晴らしい夜でした。私たちはただお互いを信じていました。私たちはリラックスしていました。負け犬であることは私たちにとって良いことでした」と、プレーヤー・オブ・ザ・ゲームに選ばれたヴァルトネンは語った。
「彼らの20個のオフェンスリバウンドは、まさに受け入れられませんでした。私たちは彼らが何をしているのかを知っていて、よく準備し、映画を見ましたが、それでも彼らは私たちよりも上手く、よりフィジカルでなんとかしました」と、2022年と同様にラウンド16で帰国したニコラ・ヨビッチは嘆いた:最後のメダルは2017年の銅メダルで、セルビアは2001年以来ユーロバスケットで優勝していない。
