ウェイン・ルーニーは、元マンチェスター・ユナイテッドのチームメイト、クリスティアーノ・ロナウドとのボクシングの試合が「世界的なイベント」になる可能性があると聞かされている。デオンテイ・ワイルダーの元コーチであるマリク・スコットは、リング上で2人のサッカーのアイコンがペアを組むことで世界中の注目を集めるだろうと述べ、このアイデアを提案した。
39歳のルーニーはサッカー界から引退し、短期間の監督職を経て現在は評論家として働いており、40歳のロナウドはサウジアラビアのアル・ナスルでプロとしてプレーし続けている。二人ともボクシングのファンとして知られており、ロナウドは以前、テレビでサッカーよりも格闘技を見る方が好きだと認めていた。
スコットはCanadaCasinoにこう語った:「クリスティアーノ・ロナウド対ウェイン・ルーニーはボクシングにもっと注目を集めるだろうし、私はそれに大賛成だ。ボクシングがもっと注目されるときはいつでも、それは良いことです。私は人々に、ただ批評するだけでなく、その光景を楽しんでもらいたいのです。これらは膨大な数を集めるハイレベルな名前であるため、世界的なイベントとなるでしょう。」
この二人は2006年のワールドカップ準々決勝で、イングランドが最終的にポルトガルにPK戦の末に敗れた試合でロナウドがルーニーのレッドカードに影響を与えたとして非難されたことで有名だ。過去の緊張にもかかわらず、ルーニーは最近、元チームメイトについて温かく語っている。
「人々は私が彼を嫌っていると思っていますが、私は彼を愛しています。彼は絶対的な天才だと思う」とルーニーはリオ・ファーディナンド・プレゼンツのポッドキャストに語った。「私はクリスティアーノが大好きで、彼と一緒にプレーするのが大好きです。人々は私たちが実際にどれほど仲が良かったかに気づいていないと思います。」
ルーニーとロナウドは2004年から2009年までマンチェスター・ユナイテッドで5年間共にプレーし、サー・アレックス・ファーガソン監督の下でプレミアリーグで3つのタイトルとチャンピオンズリーグのトロフィーを獲得した。一方、ルーニーは元プレミアリーグのゴールキーパー、パディ・ケニーからボクシングの試合にも挑戦されており、元選手たちがリングに上がるという考えを躊躇していないことを示している。
