古代ローマ軍はその強力さと効率性で知られていますが、新たな研究ではローマ人がこれまで考えられていた以上に高度な兵器システムを持っていた可能性が示唆されています。
科学誌『 ヘリテージ』で発見を報告したイタリアの研究者によると、ポンペイの壁に見られる円形の損傷は、ギリシャ由来の繰り返しカタパルト「 ポリボロス」と呼ばれるものによる可能性が非常に高いとされています。これは研究者たちが「 古代機関銃」と呼ぶものだと、 テレグラフ紙が報じています。
この研究は、ポンペイの北壁に発見された奇妙な扇形のクレーターに基づいています。これらの損傷は、ローマ時代の修復、第二次世界大戦の爆撃、自然災害にもかかわらず非常に良好に保存されています。この発見は紀元前89年に遡り、 ルキウス・コルネリウス・スッラ 率いるローマ軍が都市を包囲した時のことです。最終的にスッラは都市を孤立させ、補給路を断ち、長い包囲戦の末に降伏を強いた。
カンパニアのルイジ・ヴァンヴィテッリ大学とボローニャ大学の研究者たちは、最新のデジタル測定技術を用いて5年間にわたり被害を分析しました。彼らは壁の損傷の三次元モデルを作成し、既知の古代軍事技術と比較しました。その結果、金属先端の弾丸を連続発射できるポリボロの使用が強く示唆されました。ポリボロス自体はギリシャの工学に基づいており、従来のカタパルトとは異なり、自動装填機構を備えています。
研究者たちはまた、ポンペイの城壁に見つかったクレーターは、要塞を突破してできたものではないと指摘しました。狙いは、その防衛者を特に排除することでした。
ポンペイの最終的な運命は、紀元79年のヴェスヴィオ火山の噴火で最もよく知られており、この噴火によって都市は灰と軽石で覆われました。この大惨事が古い構造物や損傷の保存にもつながり、それらは古代戦争に関する新たな情報を提供しています。
アメリカのテレビ番組『Mythbusters』はかつて独自のポリボロを作ろうと試みました。彼らのプロジェクトには独自の問題がありました。
ローマ人はアステリックスやオベリックスで私たちが覚えているものとは少し異なっていました。