プエルトリコのバスケットボール伝説、ホセ・オルティス「ピクリン」が62歳で亡くなる

ホセ・ラファエル・オルティス、通称「ピクリン」は元プエルトリコのバスケットボール選手で、大腸がんと診断されてから3年後の長い闘病の末、62歳で亡くなりました。オルティスはNBAやヨーロッパでもプレーし、FCバルセロナとレアル・マドリードの両方でプレーした数少ない選手の一人であり、ソウル1988年からアテネまでの4回のオリンピックにプエルトリコ代表として出場しました。

オレゴン州で大学バスケットボールをプレーしたオルティスは、1987年のドラフトで全体15位でNBAドラフト指名を受けた初のプエルトリコ人選手となりました。彼はユタ・ジャズで2シーズンプレーした後、チームから放出され、その後レアル・マドリードで短期間プレーした後、翌シーズン(1990/91)にFCバルセロナに加入。そこで2シーズンプレーし、スペイン王者カップを制覇し、FIBAヨーロピアンチャンピオンズカップ(現在のユーロリーグ)で2位に入賞しました。

アンドラ、スペイン、ギリシャ、ベネズエアの他のクラブでもプレーした後、プエルトリコで最も長く在籍したクラブであるカングレヘロス・デ・サントゥルセでプレーし、2006年にカピタネス・デ・アレシボで引退。26年間のキャリアの中でプエルトリコバスケットボールで数々の記録を樹立し、2019年にはFIBAバスケットボール殿堂入りを果たしました。

彼のニックネーム「ピクリン」は『オズの魔法使い』のキャラクターに由来し、飛行機にちなんで「コンコルド」とも呼ばれていました。