明日のチャンピオンズリーグ・ノックアウト・プレーオフラウンドの主役は、間違いなくマンチェスター・シティ対レアル・マドリードです。両チームが チャンピオンズリーグ のノックアウトラウンドで対戦するのは4年連続で、2024年と2022年はマドリードが、2023年はシティが優勝しています...そして、3つのケースすべてで、彼らはコンペティションで優勝しました。
しかし、今日の試合は両チームにとって珍しい状況で行われます:前のラウンドでラウンド16に進出するにはあまりにも多くのゲームを失ったヨーロッパの強豪2チームなので、通常よりも早く対戦することになります。「グループステージであまり良い結果を出せなかったので、自分たちが今いる場所にいるに値する」とペップ・グアルディオラ監督は記者会見で認めた。
ここ数年、これほど多くの対戦があり、2020年にも対戦し、前回はマンチェスター・シティが勝利したという互角の結果が出ているグアルディオラ監督は、チャンピオンズリーグで優れたライバル関係にあると考えているのだろうか? 「この10年間では、そうかもしれない。なぜなら、いつも同じライバルと対戦するのは普通ではないからだ。歴史、チャンピオンズリーグ、最後にはレアル・マドリード、バイエルン・ミュンヘン、バルセロナ、ACミランとは正直に比較できない」
グアルディオラ監督は、試合が厳しいものになることを理解している:「180分や200分で、これらの選手たちをコントロールするのは不可能だ。誰もがそれを知っています、すべてが例外的です。彼らがどのように組み合わせるか、どのようにボールを保持するか...彼らの関与をできるだけ減らす必要があります」。
「彼らはプレーする勇気を持っています。彼らには能力があります。相手が近くにいても、パスを見つけることができる。彼らは背後から動きがあります。しかし、自分たちのゲームを押し付けようとしなければならない。特に第1戦では賢くなければならない」
プレーオフの第1戦は、2月11日(火)にエティハド・スタジアムで行われる。レアル・マドリードがリーガフェーズで上位につけたため、第2戦は2月18日にベルナベウで行われる。
