ネイマールJr. サントスでの最初の試合は2013年以来です。サントスとともにスター選手となったブラジル人フォワードは、バルセロナ、パリ・サンジェルマン、アル・ヒラルに行く前にサントスとともにスター選手となり(2011年にリベルタドーレスカップを受賞し、ヨーロッパでプレーしたことのないサッカー選手としてはほとんど前代未聞のこと)、帰国した(そして33歳になった日)。
サントスは、リーグが始まる前の前の大会であるパウリストンの第7節でボタフォゴ(Libertadores 昨年のチャンピオン)と対戦しました。試合はサントスが1-0で勝利していた。後半はネイマールが投入したが、ボタフォゴが1-1で同点に追いついた。
ネイマールは、サウジアラビアでの長期にわたる怪我で回復に1年かかり、その直後に昨年10月に再び怪我をしたため、過去2年間はほとんどプレーしていません。アルヒラルでは合計7試合しかプレーしなかった。
ネイマール自身は、自分には「分、ゲーム」が必要だと認めています。私は100%ではありません。今夜はこんなに走ったり、ドリブルしたりできるとは思っていなかった。4、5試合で気分が良くなると思う」と BBCスポーツが報じた。結果にもかかわらず、サントスの本拠地であるエスタディオ・ウルバーノ・カルデイラは、2023年に111年ぶりに降格したが、昨年はブラジレイランに戻ってきたチームで、忘れられない夜となった。「ここは自分の家にいるような気がするし、一番好きな場所はピッチの上だよ。引き分けという苦い味で私の誕生日を終えるのは残念だけど、このチームは適応して『トルシーダ』(サントスのサポーター)に多くの喜びを与えるだろう」試合後、ボタフォゴのライバル選手たちは彼にselfies とサインを求めに行った、それ以前に彼に激しいタックルをさせた者もいたにもかかわらず...
