ニューヨーク・ニックスは火曜日の夜(ヨーロッパでは水曜日の朝)に行われたNBAカップ決勝でサンアントニオ・スパーズを124-113で破りました。ラスベガスのT-モバイル・アリーナは第3回NBAカップの開催地となり、これまでに3つの異なるチャンピオンが対戦しました。2023年のロサンゼルス・レイカーズと2024年のミルウォーキー・バックスの2024年です。
ニックスのガード、ジェイレン・ブランソンはファイナルMVPに選ばれ、2023年のレブロン・ジェームズと2024年のヤニス・アデトクンボの後任として、特にOGアヌノビー、タイラー・コレック、ジョーダン・クラークソン、ミッチェル・ロビンソンといったチームメイトに賞を捧げました。勝利を収めたのはチーム全体の努力によるものです。
悲しいニュースは、スパーズのスター選手ビクター・ウェンバンヤマが火曜日の早い時間に祖母が亡くなったと語り、プレカンファレンスで泣いたことです。フランス人選手はベンチスタートし、ふくらはぎの怪我から12か月間離脱していたため、最高のパフォーマンスとは言えなかった。
NBAカップは「本当の」プレーオフにおいてどれほど重要なのでしょうか?
視聴者数を見る限り、NBAカップの人気は高まっているようです。しかし、このミッドシーズンのミニトーナメント(レギュラーシーズンの最終集計を除く全試合)は、NFLシーズン終盤のテレビ視聴率をブーイングするためだけに作られ、当然ながらプレーオフや春のポストシーズンに向けての期待策に過ぎません。
そしてこれまでのところ、春にNBAカップを掲げた2チームはプレーオフであまり成功していません。ロサンゼルス・レイカーズとミルウォーキー・バックスは、NBAカップを獲得したシーズンで1回戦で敗退しています。
一方、NBAカップ準優勝チームはシーズン後半にNBAファイナルに進出しました。2023年のカップ準優勝インディアナ・ペイサーズは2024年のNBAファイナル決勝進出、2024年12月のNBAカップ決勝で敗れたオクラホマシティ・サンダーは2025年のNBAファイナル優勝を果たしました。
