Neon Inferno

時は2055年、サイバーパンクの影響を受けた粉々に壊れた、ネオンに照らされた混沌としたニューヨークは、主に5つの異なるマフィアファミリーによって支配されています。ギャング系の暗殺者(イタリアン・クランの一The Family 員)アンジェロ・モラーノとマリアナ・ヴィッティは、ブロンクスのスラムからブルックリンを経てマンハッタンまで移動し、道を阻む者を皆殺しにする任務を負っている。彼らが誰で、なぜ、どのように紛争が起きたのかは結局わかりませんが、それでよかったのです。Neon Inferno は深い物語や印象的なキャラクター、あるいは繊細な語り口が目的とは言えません。むしろ撃つことが大切で、頻繁に、そして絶え間なく、動くものすべて(そしてそれ以上のもの)を撃つことが重要だ。

8人規模のスタジオZenovia は2021年秋にデビュー作をリリースし、多くの点で魅力的なクローンで、美しいピクセルに満ちたContra クローンでした。Steel Assault はスタジオの横スクロールレトロアクションの能力を明確に示しており、ついにNeon Inferno が登場した今、Zenovia は再びいくつかの古典作品を見直し、そのアイデアを融合させ、居心地の良い美しいレトロ体験と現代的な細部を組み合わせて作り上げました。

Neon Inferno は基本的に、Contra のような横スクロールの2Dアクションと、例えばWild Hund やMega Drive ゲームDick Tracy のアーケードアクションのミックスです。通常は左か右に撃ちますが、時には画面に真っ直ぐ撃つように求められたり、同時に両方を撃つこともあります。これはDick Tracy と同様に、2Dアートに少し深みがあり、何よりもMetal Slug やEswat よりもバリエーションが豊富です。ゲームの操作は非常にシンプルで、いくつかのボタンで機能を理解する必要がありますが、敵の銃弾雨が画面いっぱいに飛び込み、身をかがめ、さらには自分の弾で敵の弾丸を撃ち落とさなければならない場面が、より難しい場面です。革新的でも独創的でもなく、(前述の通り)Contra とWild Guns から直接借用したものの、非常によく機能しており、Neon Inferno 全体が友達と遊べることを考えると、一方的でも平坦でも決して感じません。むしろその逆だ。

私の意見では、インディージャンルの最大の強みの一つは、独自のアイデアに基づく「新しい」体験を創造するだけでなく、80年代と90年代のエンターテインメント形式を定義したゲームタイプやフォーマットに立ち返りたい開発者たちの拠点であることです。新しいタイプのゲーム体験を独創的に描くタイトルは好きですが、現代の技術でできる限り多くの楽しいレトロなトリビュートを作りたいと思っていますし、スウェーデン開発のHuntdown も大好きですが、Neon Inferno も同じくらい好きです。

デザインスタイルは美しく、ピクセルグラフィックもしばしば非常に良く、アニメーションや鮮やかな色彩のディテールが詰まっているため、私はしばしば立ち止まって立ち止まり、かつてゲームの世界がピクセルゲームだけを提供していたという事実をじっくり味わいたくなるほどです。Zenovia の環境は素晴らしくスタイリッシュな効果に満ちており、周囲のさまざまなものを撃てます。デザインスタイルはFinal Fight 、Streets of Rage 、Turtles in Time 、Wild Guns のミックスで、私は非常に魅力的です。メインキャラクターのアンジェロとマリアナのデザインは元Capcom 契約のフリーランスイラストレーター、司淳(日本ではサイバーパンク風のソフトコア漫画で知られている)が担当しています。特にアンジェロはTekken のJin Kazama の露骨なパクリですが、私は気にしません。キャラクターたち、特に巨大なボスたちも本当に素晴らしく、サイバーパンク風のクリシェが絶妙にデザインされています。ゴンサロ・ヴァレラとジョセフ・ベイリーのサウンドトラックも完全に素晴らしく、Super Probotector やStreets of Rage 2 といったレトロクラシックを思い起こさせ、鳥肌が立つしつつも持続的な感覚を与えます。

この種やスタイルのゲームが、独自の(あるいは新しい)アイデアを十分に提供していないと批判されることはあります。また、今日の多くのアクションゲームのようなレイアウトやスタイルの多様性を欠いていることも批判できます。しかし私にとっては、それは、現代の男女別電気自動車のようなセンターコンソールに17インチのディスプレイがないからといって、レストアされたヴィンテージカーが十分でないと言うようなものです。そうすると、その中の輝きを見落としていると思います。Neon Inferno 多くの点で、16ビットのすべてへの、心地よく、アクション満載、美しいオマージュであり、ゲームのクリエイターたちがジャンルを愛し、古典的な名作を愛し、その愛情と情熱をあらゆるピクセルに注ぎ込んでいることは明らかです。