NASAは、ある宇宙飛行士が健康上の問題を抱えたことを受け、国際宇宙ステーションから4人の乗組員を早期に帰還させること を確認し ました。これは異例の措置であり、これにより同機関は予定されていた船外活動を延期し、ステーションの運用を再評価しました。
宇宙機関は、この医療問題が1月7日水曜日に明らかになり、名前のない1人のクルー11宇宙飛行士に影響を及ぼしたと発表しました。NASAは乗組員の状態は安定しており、差し迫った危険はないと強調しましたが、この事故は緊急対応措置を講じるほど深刻でした。
その結果、NASAは木曜日に予定されていた新しい太陽電池アレイの作業を進める予定だった宇宙遊泳を中止しました。宇宙飛行士のマイク・フィンケとジーナ・カードマンは、カードマンの初の宇宙遊泳となる予定で、ステーションの外で約6時間半過ごす予定でした。
「ミッションを安全に遂行することが最優先事項です」とNASAの広報担当者は述べ、同局はあらゆる選択肢を積極的に検討しており、クルー11のミッションを早期終了することが最も安全な方針であると判断したと付け加えました。
クルー11は2025年8月2日にISSに到着し、当初は6か月間の滞在が計画されていました。フィンケとカードマンに加え、乗組員には宇宙航空研究開発機構の宇宙飛行士・結井公也とロシアの宇宙飛行士オレグ・プラトノフが含まれています。ISSの乗組員全員の早期帰還は稀であり、宇宙船の利用可能性、ステーションの人員配置、打ち上げスケジュールの複雑な調整が必要です。
NASAは、この加速帰還が現在2月中旬に予定されているクルー12の打ち上げや、ステーションでの長期ローテーションにどのような影響を与えるかについては明言していません。他にもISSには、昨年末にロシアのソユーズ宇宙船で到着した乗組員を含む宇宙飛行士や宇宙飛行士が残っています。
