NASAは月面戦略の大きな転換を発表し、軌道上宇宙ステーションの計画を中止し、代わりに月面に恒久的な基地を建設するために200億ドルを投じることを約束しました。
この決定は 、現行のルナゲートウェイ計画を事実上中止し、部分的に完成した部品はアルテミス計画のもとで地表インフラに転用されることになりました。
NASAのジャレッド・アイザックマン長官は、この動きは軌道支援システムよりも月での持続的な運用により広範な焦点を当てていると述べました。同機関は2028年までに宇宙飛行士を月面に着陸させることを目指しています。
このオーバーホールは、欧州宇宙機関(ESA)やゲートウェイステーションにコミットした日本やカナダを含む国際的なパートナーにも影響を及ぼす可能性があります。
月面計画と並行して、NASAは2028年末までに原子力宇宙船(「スペースリアクター1フリーダム」と呼ばれる)を火星に送るという野望を明らかにしました。このミッションでは、先進的な原子力推進技術の試験と、探査のためにヘリコプターを展開する予定でした。
これらの変更は、中国との競争が激化する中で宇宙能力を加速させる広範な取り組みの一環であり、中国は2030年頃に有人月面着陸を目標としています。
SpaceXやBlue Originなどの民間企業は引き続きプログラムの中心に関わっていますが、両社とも月着陸船の開発に遅れを抱えています。
この変更は、2017年の打ち上げ以来、NASAのアルテミス計画における最も重要な再設計の一つであり、地球外での長期的な人類存在へのより強い重点を示しています。
