Aphelion との初接触:『インターステラー』『アンチャーテッド』『エイリアン:アイソレーション』の中間のような作品

Don't Nodのタイトルを試すと、何が見つかるかは確実ではありません。まず開発者として、次にパブリッシャーとして、ゲームスタイルのポートフォリオを急速に拡大し、その規模と野心も増大しています。しかし、そのゲームをプレイしてみると、少なくともストーリーと物語は有望であることがわかります。Aphelion その点では変わりませんが、その物語の展開の仕方はスタジオの過去の作品とは異なります。

Aphelion はESAの宇宙飛行士アリアンを中心に描かれた宇宙SF物語で、彼女はパートナーのトーマスと共に、未探索の惑星ペルセポネが居住可能かどうかを判断し、そこで最初の植民地を設立するための先遣隊として派遣されます。しかし、彼らが乗っていた船は凍った表面に降下中に墜落し、アリアンは一人で目を覚まし、残骸の中で完全に迷子になってしまいます。旅の主な動機は明かされていませんが、第一印象としては、これはやや「ハード」なSF物語であり、科学探検家たちが人類の将来の故郷となる可能性のある惑星の実現可能性を検証するためにやって来るという印象を受けます。『インターステラー』でマット・デイモンが取り残された失敗した世界のイメージが頭に浮かんだのは嘘ではありませんし、Aphelion の最初の瞬間の全体的な雰囲気は、孤独感や生存闘争の感覚を求めていると言っても悪くないと思います。

試行のプレスプレビューでは、冒険の2つの異なる場面で試すことができましたが、常にアリアンヌというキャラクターで、以前のトレーラーから推測するとトーマスもプレイアブルな役割を持つことになります。2つのセーブファイルのうち最初のセーブファイルはゲームの序盤を示しており、アリアンが惑星に連れてきた船の破損した区画を移動するための基本的な移動やプラットフォーム操作を学ぶ場面です。最初に私の目を引いたのは、船だけでなくキャラクターの芸術的表現が非常に丁寧に作り込まれていることでした。アリアンの顔のモデリングは非常に優れており、墜落した船といった破片や火災、壊れた胴体から染み出る雪と氷という舞台設定は、すぐに入り込む素晴らしい雰囲気を作り出しています。初期の瞬間でさえ、没入感は完璧です。

次に、動きの問題もあります。Aphelion (少なくとも私が試した限りでは)移動とステルスに重点を置いた物語ゲームですが、この最初のセクションでは、ジャンプやドッジの動き方を学ぶことがすべてです。トゥームレイダーやアンチャーテッドから借りてきそうな雰囲気ですが、ネイサン・ドレイクの動きのスピードとは違います。アリアンは科学者であってアクションヒーローではないので、手がかりが壊れたり足場を失ったりしたら、助けなければ虚無に落ちてしまい、最後のチェックポイントでリロードします。移動システムの解決が気に入っています。本当に満足感があり、物語が目指すペースに沿っています。

テストの第二部は冒険のさらに奥へと進み、私たちがネメシスとして知る奇妙な生き物/存在との初めての遭遇に至ります。この第2セクションは前作のプラットフォームアクションを維持しつつ、恐怖の雰囲気、そして何よりもステルスに焦点を当てています。松明越しに部分的にしか見えない大きな地下の氷の洞窟の照明だけで、コントローラーを強く握る手が汗ばんでくる理由になります(キーボードとマウスでプレイできますが、精度はやや劣ります)。そして、その生き物との遭遇で私たちはゆっくりと動き、その動きを避けなければなりません。武器は持っておらず、何かがこの存在に影響を与えるかも不明です。だから、音で注意を引かないことがすべてです。ネメシスのAIは完璧ではなく、ある時は気づかれずに数センチ先まで状況を押し付けましたが、最終的には別のエリアに移動するリスクを負わなければならず、それも非常に緊迫した追跡シーンにつながり、ここで狙っていたものでした。

Aphelion の第一印象は?確かにポジティブです。数百万ドル規模の大作ではなく、完成度にある程度の自由を持たなければならず(発売直前に感じられます)、テクスチャのレンダリングが不十分でジャンプアニメーションの微調整が必要かもしれませんが、少なくともゲームプレイ面では期待が持てます。私たちはまだ物語についてほとんど知られていません。これまでプレイした経験から言える唯一の「しかし」は、サウンドや音楽がまだ納得していないことですが、今のところは疑いの余地を与え、新しい『Don't Nod』ゲームのリリースを心待ちにしています。今回は『Beyond the Stars』です。