フィンランドがジョージアを破り、ユーロバスケットで歴史に名を刻む

フィンランドは正式にユーロバスケットのサプライズです。ラウンド16では、NBAスターのニコラ・ヨキッチとニコラ・ヨビッチを擁し、わずか1週間前まで優勝候補だったセルビアを破った。スペインのクラブEstudiantes でプレーするフィンランド人のサス・サリンは、その試合について「ダビデ対ゴリアテ」のように感じたと語った。

そして水曜日には、今大会のもう一つの大きなサプライズであるジョージア(フランスの死刑執行人)を93-79という力強さで破り、史上初のユーロバスケット準決勝進出を決めた。

フィンランドは序盤に大きなチャンス(第1クォーターで28-15)を奪ったが、決してペースを落とさず、ジョージアは試合の中盤に改善したにもかかわらず、常にビハインドを取っていた。フィンランドのフィールドシュートの精度は53.1%で、3ポイントシュートは31本中17本だったのに対し、グルジアの選手はフィールド精度が41.8%で、31本中10本しか成功しなかった。

サス・サリンは、このような状況に陥るのは「一種の夢」だったと語る

2011年にジョージアと最後に対戦したとき、すでに自国代表としてプレーしていたフィンランドチームで最もベテラン選手の一人であるサリンは、14年前にはフィンランドがこのような状況に陥るとは想像もしなかったと語った。

金曜日にはスロベニアまたはドイツとの準決勝が待っているが、サリンは同じメンタリティで準備すると語った。できる限りの準備をし、調整をするつもりです。そして、勝者として出場するかのように試合に臨みます。」