Elden Ring: 《エルドツリーの影》は期待通りのシャープさです

フロム・ソフトウェアのメガヒット作『Elden Ring 』のリリース後、ゲームの最初で唯一の拡張版がリリースされるまでに2年以上かかったのは、今でもかなりおかしなことです。今年2月に2,300万本以上を売り上げたこのゲームについて、フロム・ソフトウェアが鉄が熱いうちに攻撃し、新しい有料コンテンツをできるだけ早くリリースするよう、トップの一部の訴訟が推し進めていることは容易に想像できます。では、なぜ開発者は拡張の準備にこれほど時間がかかったのでしょうか?私が最近パリで参加したプレビューイベントでのバンダイナムコの担当者によると、開発期間が長いのは規模によるところもあり、Shadow of the Earth Treeはフロム・ソフトウェアがこれまでに作成したDLCの中で群を抜いて最大であり、開発者はそれが愛され、絶賛されたメインゲームに応えたいと考えていました。

拡張パックをプレイした3時間を考えると、確かに巨大で、メインゲームの優れた延長線上にあるように感じます。エルドツリーの影は、良くも悪くもElden Ring です。大多数の人にとっては、おそらくすべて良いことですが、より直接的な(そしてあえて「魅力的」と言うべきか?)ストーリーテリングや、よりアクセスしやすい難易度を望んでいる人にとっては、悪いニュースがあります。Shadow of the Erdtreeは、ストーリーテリングへのアプローチにおいて、少なくともメインゲームと同じくらい曖昧であり、拡張の舞台となるThe Land of Shadowには、Tarnishedが直面する最も致命的な敵が何人かいます。この拡張パックが、プレイヤーがメインゲームでスタースカージ・ラダーンとロード・オブ・ブラッドのモーグの両方を倒した後にのみアクセスできるのには十分な理由があり、フロム・ソフトウェアがゲームの最後のことの1つとして取り組むことを推奨しているのには理由があります。

それ自体がかなり大胆な動きであり、フロム・ソフトウェアは、すでに非常に難しいという評判を得ているゲームの最後の、そして最も挑戦的なボスの1人の後ろに、巨大で非常に誇大宣伝された拡張をロックします。この決定についてどう思うかはさておき、フロム・ソフトウェアが、何よりもまず、最も忠実なファンのために挑戦的なコンテンツをデザインするというビジョンを妥協することを拒否し続けていることを示しており、私もその一人として、そのことを非常に尊敬しています。しかし、拡張パックのエントリー要件を満たしていないことに気づいたり、ゲーム本編のリリースから2年の間に誤ってセーブデータを削除してしまったりして、がっかりするプレイヤーもいることは間違いありません。

しかし、願わくば、大多数が入国条件を理解し、それに応じて準備をし、モーグの霊廟の蛹から突き出た萎えた腕に触れることで、残酷で荒涼とした新しいエリアが待っています。影の国は、その名前が示すように、見慣れたアースツリーの前の空に巨大なカーテンのようなものが暗くなる、かなり殺風景なエリアです。枯れ木、マレニアの弟ミケラを追跡しようとする謎めいたNPC、そして特に数回の打撃で変色を終わらせることができるグロテスクなモンスターがいます。

フロム・ソフトウェアは、デモ用に3つのレベル150のキャラクターを用意していました:強さ、器用さ、または信仰と知性を重視したキャラクター。私が後者を選んだのは、魔法が好きだからではなく(このタイプのゲームでは、通常、手に入れることができる最大かつ最も重い武器を使用します)、このキャラクターが拡張のゲームプレイトレーラーで垣間見た新しい武道の武器にアクセスでき、バンダイナムコの代表者が彼の個人的なお気に入りとして挙げたからです。

そこで、私はこのMMAメイジとしてデモを開始し、信頼できるトレントの後ろに乗ってシャドウランズの平原を駆け抜けます。地平線上にそびえる素晴らしい城やその他のランドマークを探しながら、フロム・ソフトウェアの魅惑的なアートディレクションを楽しんでいます。しかし、平和は長くは続かず、遠くにトレーラーで見た大きくて燃えている巨像を見つけたので、私はそれに向かって走ることにしました。私を見つけると、それは私に火の玉を投げ始めますが、私はトレントの助けを借りて比較的簡単にかわしました。俺はなんとか奴の腰に乗り込み、トレントから飛び降りて足首をハッキングし始めた。ここまでは順調だったが、地面に踏みつけて衝撃波を放ち、私を完全な健康状態から死なせるまでは。まあ、それはまた別の機会に。

生き返ったとき、私は巨像を通り過ぎ、岐路に立たされていることに気づきます。バンコの担当者は、左側の道はトレーラーで見たライオンのボスの本拠地であるベルラト城に通じており、右側の道はエンシスと呼ばれる別の城に通じているとすでに説明していました。ベルーラを探すのは自然な流れで、担当者によると、最初に取り組むのが最も簡単なエリアでもあるそうです。

しかし、その前に、フレイヤという恐ろしい見た目の騎士を含むNPCの小さなキャンプで降りました。彼らは皆、ミケラについて謎めいた話をしているが、それが何を意味するのか少しでも知っていたら、喜んで皆さんと共有したい。また、残念ながら名前を忘れてしまった新しい種類のコレクターズアイテムに出会う場所でもありますが、見逃すわけにはいきません。これはThe Land of Shadowにのみ存在し、受けるダメージの量を減らしながらダメージを増やします。Sekiroのアップグレードシステムにインスパイアされており、The Land of Shadow内のキャラクターにのみ影響します。私が言ったように、私の男はレベル150であり、デモの全体的な課題に基づいて、高レベルのキャラクターとして拡張に飛び込まない限り、これらのアップグレードが必要になると思います。

ベルラトは、金色と暗さが等しく感じられ、少しオリエンタルなインスピレーションを得た垂直デザインに焦点を当てた巨大な城です。ここでの主な敵は、デザイン上は少し刺激的ではないと感じた一種の精神ですが、サソリとクモの不気味な交配、ゲーム本編の「死の儀式鳥」のミニバージョン、そして特に2本の片剣で絶え間なく攻撃してくるように見える恐ろしい新しいタイプのオーメンナイトによって相殺されます。 落ち着きが無限にあり、もちろん2、3ヒットであなたを殺します。

私自身、拳や飛び蹴りで攻めてくるなど、まるでセキロから飛び出してきたような攻撃をしています。感触は素晴らしく、驚くほどのダメージを与えますが、射程距離はひどいです。また、熊の頭を咆哮し、周囲の敵全員に徐々にダメージを蓄積する新しい「咆哮」タイプなど、自由に使える新しい呪文もいくつかあります。もうひとつのお気に入りは、電光石火の速さで敵に出入りできる新しいソーサリー呪文で、PvPではかなりの毒性があると思います。

私たちの何人かはすぐに、本物のボスとしてカウントされない数人の敵に壁に頭をぶつけるのは時間の使い方が良くないことに気づき、城の中を必死に走り回り始めます。敵の軍隊をかかとに、城の頂上にある黄金の壁のそばに恵みのサイトを見つけ、ここにライオンのボスがいます。

時間が限られているので、恥ずかしがらずに助けを呼ぶので、ベルを鳴らし、アンドレアスという新しい精霊灰の騎士に戦いを手伝ってもらいます。しかし、彼の助けを借りても、闘技場の周りを踊り、爪を立て、噛みつき、唾を吐き、雷や吹雪を引き起こすライオンに何度も殴られます。そして、明らかに私だけではありません - 画面のいたるところに、ため息、うめき声、呪い、そしてボスを倒すのに近づいたときに「ノー!」という叫び声があります。

デモをできるだけ多く見るために、私はテレポートしてエンシス城に向かいます。私の知る限り、ベルーラトとは異なり、これは新しいレガシーダンジョンではなく、2つのエリアを橋渡しする中規模のダンジョンです。カリアンをテーマにしており、テレポートする魔道士、巨大な魔法のハンマーを持つ騎士、基本的に一撃であなたを終わらせる両手剣を持つカリアンナイトNPCなど、極端に描かれています。

また、ここで、私のバックパックには、他の新しい武器や最大限にアップグレードされた武器がいっぱいあることに気付きました。お気に入りには、ウルヴァリンとしてプレイできる熊の爪、恐ろしいクルーシブル騎士団の空中攻撃を武器アートとして持つ黄金のハルバード、武器アートが多かれ少なかれセキロの一文字を3回連続で持っている大刀などがあります。しかし、これらの強力な武器を自由に使い、騎士アンドレアスを背負っていても、城のボスには物足りません-2本の剣を容赦なく振り回し、次から次へと魔法の弾丸を発射し、戦闘の第2段階では武器をエンチャントし、ジャンプでしか避けられない衝撃波の落下する彗星を召喚する騎士の鎧を着たそびえ立つ女性。恐ろしいほど近づくと、残念ながら彼女を倒すことはできませんでしたが、なんとか倒し、その後、代理人から続行できないと言われたチームメイトの喜びを分かち合います。

時間がなくなる前に、ちょっとしたミニダンジョンも見ることができます。はい、地下墓地などのサイドコンテンツが戻ってきましたが、ここで見たものに基づいて、今回はより多くの魂と創造性が注がれているというのが私の印象です。このミニダンジョンは、いくつかのプラットフォームを特徴としており、Bloodborneの雰囲気が強かったです。どのような方法では明かしませんが、メインゲームのいわゆる「生きている壺」と関係があると言えます。

私はパリの教会を去り、拡張工事のすべてを手に入れたいと熱望しました。フロム・ソフトウェアのDLCの伝統に沿って、一流のレベルデザイン、アートディレクション、敵のデザイン、そしてゲーム本編のリプレイ価値をさらに高めるクールでクリエイティブな新しい武器や呪文を手に入れているようです。私の唯一の懸念は上司です。Elden Ring の最後の3分の1は、公正なボスデザインのラインを越えるところまで来ているとすでに思っていましたが、ここで見た2つのボス(拡張パックで最も難しいわけではない)に基づいて、フロムソフトウェアは無限の機動性を持つ無慈悲なボスの設計にさらに全力を注いでいるようです。 甚大なダメージと途切れることのない攻撃パターン。しかし、私は挑戦する気満々で、レベル150のフロストナイトはモグの霊廟の蛹の前で野営し、今月後半には影の国の隅々まで探索する準備ができています。