Arcadia Fallen II

ゲームで私が一番好きなものがあるとすれば、それは良いストーリーです。それが本当に大きな違いを生みます。ゲームプレイとストーリーがシームレスに融合しなければ最高評価はつけられませんが、良いストーリーは私を遠くまで連れて行き、途中で多くの欠点を見逃させてくれます。しかし、いわゆるビジュアルノベルというジャンルに本格的に飛び込んだことはなく、かつては私にとってそれはただの凝ったPowerPointプレゼンテーションに過ぎませんでした。静止画、物語が語られる下のボックス、話す人によって動くデジタルの段ボールの切り抜きなど。私の中では、それは決して一番ワクワクすることではありませんでした。

ただ、デンマークのGaldra Studiosが開発したArcadia Fallen II をプレイしてからは考えが変わりました。ストーリーが非常に良く、それ自体で魅力的であり、ジャンルの他の作品ではうまくやれなかったことをこのゲームが成し遂げているからです。

まずは面白い逸話ですが、ゲームは英語で、声優も英語ですが、ほとんどの名前はデンマーク語です。プック、エリアス、ミス・ホーニングといった名前が英語で話されるのを聞くのはかなり面白いです。デンマーク語と英語が少し奇妙に混ざったような感じです。

前述の通り、『Arcadia Fallen 2』はビジュアルノベルであり、基本的には少しずつ目の前で展開していくインタラクティブな本です。一部のゲームでは選択肢がありませんが、ここでは物語に大きくまたは小さく影響を与える多くの選択肢が用意されています。もし激しいアクションや汗だくのカーチェイス、常に動くものが好きなら、この作品はおそらく向いていないでしょう。しかし、良いストーリーや魅力的なキャラクターが好きなら、これはちょっとしたごちそうな作品です。

ゲームは、自分で作成するキャラクターから始まります。選択肢はそれほど多くありませんが、それも最も重要なことではありません。私は自分のことをビンキーと名乗り、あなたは将来の学校の仲間であるニーナとソーレンと一緒にスタートします。私は最初のゲームをプレイしていないので、もし何か言及があれば、それは全く理解できません。とはいえ、それがネタバレになっているようには感じません。

Arcadia Fallen II の世界は、魔術師が子供の頃に家族から引き離され、自分の能力を制御するために学校に送られる世界です。魔法は制御されるものであり、特定の形態は危険と見なされます。この文脈の中で、ニーナ、ソーレン、そしてあなたのキャラクターに出会い、ニーナは最初から悲しみ、家族を恋しく思っています。そしてこの初期段階から、この3人が後々繋がるだろうという感覚があります。

その後、ゲームは数年後、あなたが学校で様々な魔法を学んでいるティーンエイジャーの頃に飛びます。能力によっては、人生の後半でさまざまなチャンスが開きます。ここから物語が展開し、魔法とそれを支配しようとする者たちを巡る争いが描かれます。

物語は静かに始まりますが、しばらくすると本格的に盛り上がり、正直なところ、自分でも驚くほど没入しました。普段は画面越しに読むのがあまり得意ではないのに、何時間も座っていても問題なかった。

ある時点で、若者たちの何人かがいわゆるアレシアン騎士団に追われ、そこからゲームの展開が本格的に加速し始めます。私が最も惹かれたのはキャラクターたちでした。ニーナやソーレンのほかに、それぞれの物語を持つ新キャラクターたちにも出会います。また、いくつかのキャラクターと恋愛を始めることもでき、私は自然とすぐに飛び込みました。

ノンバイナリーで魔法の機械人であるプックがいます。静かな司書のハンナは、思っている以上のことができる人物であることが判明します。そして私のお気に入り、キャスリンは最初は少し傲慢でスノッブですが、関係を深めると優しさと深みを持つようになります。

面白いのは、これらのキャラクターたちがメインストーリーに織り込まれつつ、それぞれに小さなサイドストーリーがあることです。つまり、複数のストーリーラインが同時に進行していて、実際かなりうまく機能しています。セリフは非常によく書かれていてユーモアにあふれており、その多くが声優付きであることが大いに助けになっています。キャラクターが誰なのかをはっきりと感じさせてくれます。

すべては選択の問題です。ほぼすべての会話で、反応を選べ、その選択肢は皮肉、怒り、軽い感情でラベル付けされています。これにより、特定の方法でキャラクターを演じやすくなります。しかし、これらの選択が物語にどれほど影響を与えるのかは私には完全にはわかりません。時には、実際の出来事の進行よりもトーンを変えているように感じることもあります。しかし、いくつかの選択肢には結果が明確に示されており、それが非常にうまく機能しています。

そして、私の少し不機嫌なユーモアも忍び込んできて、私のキャラクターは慢性的な腹痛と短気のティーンエイジャーのように見えました。実際、かなり面白かったです。

もし何かを批判するとすれば、音楽も映像的要素もかなり繰り返しが多いです。同じ曲が何度も流れ、背景もあまり変わらない。長い目で見ると少し単調になることもあります。これは意識的な選択なのか、資源の問題なのかはわかりませんが、気づくことです。

総じて、Arcadia Fallen II は私にとって嬉しい驚きでした。物語を全部知るために最初のゲームをもう一度プレイする自分も簡単に想像できます。ビジュアルノベルのファンなら、ストーリーが強く、キャラクターも魅力的で会話もしっかりしたので、とても良い選択です。静かなゲームです。熱いコーヒーを飲みながら遊ぶゲームだ。あるいは、少し蜂蜜入りのお茶も。