ビデオゲームが創造的なメディアとして存在する最も素晴らしい点の一つは、単なる娯楽以上の存在になり得る点です。私たちはしばしば、複雑なゲームプレイ、見事なグラフィックやアートディレクション、滑らかで流れるようなパフォーマンス、そして技術的な力に夢中になりすぎて、ビデオゲームは物語を語るために設計されていることを忘れがちです。そして時には、その物語が重要で胸が締め付けられ、感情的に複雑なものであることもあります。それはまさにTearyHand StudioのAnd Roger に当てはまります。
これは非常に簡潔でありながら非常に影響力のあるゲームで、女性の認知症との闘いを描いています。この物語は、この苦しむ女性の視点から語られ、彼女の人生のコントロールを保とうと奮闘する一方で、記憶は混乱し断片化し、信じられないほど歪んでいく様子が描かれています。私たちは彼女の人生を、さまざまな段階が混ざり合い、混乱を招く混沌とした作品として体験できます。彼女は自分の子供時代や父親、そして後の人生の時期や夫がこの方程式にどう関わっているのかを混同しています。ここで「And Roger 」という名前が登場する。これは、彼女の人生に入り込む見知らぬ男性を指しているが、実際には彼女が恋に落ちたが、もはや正しく思い浮かべられない男その人物であることを指している。
私たちはこれらの混乱し衝突する瞬間を体験し、主人公ソフィアが記憶のコントロールを守ろうと奮闘する様子を目の当たりにします。その間、異なる断片や瞬間、場所、人々が、めったに意味のある意味を成すシークエンスでフェードイン・アウトする様子が描かれています。リアルタイムで誰かを蝕むような残酷な病気を経験するのは、非常に生々しく辛い状況ですが、それでも『And Roger 』はそれだけにとどまらず、ロジャーがソフィアの衰えにどう適応するかの一端も垣間見せています。
長年連れ添った妻が彼を認識しなくなったことから、弱さの瞬間に彼が彼女にどう接したかを罪悪感を抱く告白まで、物語全体――ソフィアの一人称視点からAnd Roger の語り話や感情の爆発の両方を通じて、認知症が家庭に与える影響を、他の多くの創作プロジェクトが成功させていない形で垣間見ることができます。
だから改めて、生々しく正直で、本当に複雑で時に受け入れがたいものです。特にこのゲーム形式のインタラクティブさゆえに、その魅力は一層大きいのでしょう。And Roger はビジュアルノベルですが、数多くのミニゲームのようなアクティビティをクリアできるゲームを提供します。記憶を繋ぎ合わせ、ソフィアの人生の重要な瞬間に色と命を取り戻すというより明確なジグソーパズルのような課題や、結婚の誓いを順番に覚える記憶チャレンジもあり、ソフィAnd Roger アが一緒に過ごす時間の素晴らしさを断片的に表現しています。しかし同時に、暗く圧倒的な作業もあります。鍵のかかった扉を慌てて開け、見知らぬ顔の見えないペルソナから逃げ出したり、より広い記憶の基本的な部分をかき集めて全体を理解しようとしたりと。多くは単にボタンを一つクリックしたりカーソルを操作したりするだけで提供されるので、非常に基本的なゲームプレイデザインですが、常にコントロールが足りず、どこかで何かが自分がなるべき人間であることを妨げているように感じます。シンプルに思えるかもしれませんが、『TearyHand』はゲームプレイを通じて物語のビジョンを非常に効果的に表現しています。
And Roger は複雑でも長くもなく、むしろゲームプレイの観点から見れば簡潔で基本的なゲームです。しかし、TearyHand Studioがこのゲームで生み出したのは、約1時間の上映時間よりもはるかに長く印象を残す、非常にインパクトがあり感情的に複雑なストーリーです。このゲームのエンドクレジットにたどり着くのは簡単ではありませんが、それでもすべてのAnd Roger プレイヤーにぜひ試してみることをおすすめします。コンパクトで手頃な価格のタイトルとしては、感傷的で感動的な体験として多くの見返りを得られます。
