先週、フィンランドのサッカースタジアムが 火災に見舞われました。観客席1棟とフィールドの一部が破壊され、施設は使用不能となりました。このスタジアムは、人口約21,000人の小さな村ヴァルケアコスキにあるFCハカのテフターン・ケンッタ・スタジアムでしたが、フィンランドリーグ9チームとフィンランドカップを12回制覇しています(直近の優勝はそれぞれ2004年と2005年です)。
警察が調査したところによると、火災は15歳未満の3人のティーンエイジャーによって発生し、クラブが2部リーグ(ヴェイッカウスリーガ)に降格してから2か月後に起きた。火災は苦境に立つクラブにさらなる財政的圧力をかけましたが、クラブの会長マルコ・ラークソネンは、フィンランドのサッカーコミュニティ全体、ライバルクラブからも支援を受けていることに安堵しています。
「フィンランドのサッカーコミュニティ全体が、私たちが想像もできなかった形で私たちを支援してくれている」とラークソネンはThe Athleticに語りました。「私たちは非常に打ちのめされています。自分のスタジアムが燃えるのを見るのはとても悲しいことですが、周囲のコミュニティからの支援を聞き、見てきたことで希望も生まれています。」
クラブは資金調達キャンペーンを開始し、他のクラブやフィンランド人選手たちも支援しています。例えば、海外でプレーするフィンランド人選手の中には、クラブが資金調達のために販売するサイン入りシャツを送る人もいます。その中には元バイエル・レバークーゼンのストライカー、ジョエル・ポフヤンパロや元フラムのゴールキーパー、ジェシー・ジョロネンも含まれる。
ライバルクラブでさえこう言っています。「最悪のライバルや競合相手が、私たちを支援し、ジャージを送ってくれたり、クラブを立て直すために資金調達に使うためにあらゆる手段を走っている。」その一つがクオピオン・パロセウラ(KuPS)で、 UEFAカンファレンスリーグに所属しており、CEOのトミ・エローラは「私たちのコミュニティにとって非常に悲しいことだ」と語り、スポーツのライバル関係にもかかわらずスタッフのことをよく知っています。
フィンランドサッカーで1年で2度目の火事
ハカのスタジアムが火災に見舞われたのはこれが2度目で、同様の事故は1994年に起きています。そして昨年、もう一つのフィンランドのトップサッカークラブ、IFニスタンが火災に見舞われ、メインスタンドや更衣室、その他の施設が焼失しました。
「フィールドで対峙する90分間は、私たちは敵同士だ。しかし試合以外では、私たちは同じ綱を引いていて、フィンランドサッカーのために一緒にいる」とハカファン代表のミッコ・アールトネンは語った。「フィンランドとフィンランドのサッカーコミュニティで起きていることをとても誇りに思っています。」
