Dark Scrolls はローグライト、シューティング、アーケードプラットフォーマーがスピーディーに融合した作品で、『ゴースト&ゴブリン』や『悪魔城ドラキュラ』、そしてロックマンの要素を少し受けているクラシックタイトルから明確なインスピレーションを得ています。コンセプトはシンプルです。3人の初期ヒーローの中から1人を選び、ランダム生成のレベルに飛び込み、最後まで生き残ることを目指します。
一見クラシックなレトロアクションに見えますが、魅力的なピクセルアートが示す以上の深みを持つゲームであることがすぐに明らかになります。ゲームの背後にはインディースタジオのDoinksoftがあり、彼らは以前にGato Roboto やGunbrellaといった高く評価されたピクセル重視のタイトルで名を馳せており、その緻密なゲームプレイメカニクスのセンスはあらゆるフレームに浸透しています。
終わりに至る複数の異なる道筋の可能性は常にワクワクします。
最大の強みは多様性にあります。レベルは数少ないですが、ランダム生成エンジンで生成されるため、プレイするたびに環境の見た目が変わります。これにより、多くの古いプラットフォームゲームにしばしばあった繰り返し感が効果的に解消されています。最終目標への異なるルートを選べることも、毎回のランをユニークに感じさせます。ここにはキャッスルヴァニアの名残がはっきりと感じられ、選択が難易度に影響を与えるだけでなく、激しいボス戦まで実験を促します。ボス戦ではキャラクターの動きパターンを本当に習得することが求められます。
ピジョン、グリズ&エメリス
ゲーム内で登場するグリズは、力任せで重い斧を弧を描くように投げ、空中からの強力な地上攻撃で敵を粉砕する大柄な髭を生やした野蛮人です。対照的に、ピジョンは機動力に特化した素早く敏捷な盗賊で、近距離で稲妻のような速さでナイフを連射し、ジャンプ中に短剣で真下に攻撃します。しかし私にとっては、高い機動力と遠距離攻撃能力の組み合わせが容易に選ばれたウィザード・エメリスの方が明白な選択となりました。さらに、全く異なる能力やプレイスタイルを持つ多彩なアンロックキャラクターも加わります。ゲームには合計9人のヒーローが登場し、隠れた隅々を探索することで、吠える犬からサックスを吹くネズミまで、あらゆるキャラクターをアンロックできます。近接戦闘、サポート役、より攻撃的なラン&ガン戦法など、どちらが好まれても、きっとお気に入りが見つかるでしょう。
キャラクターたちのユニークなスキルは、多様性と挑戦の豊富な機会を開いています。協力プレイモードはシングルプレイヤーモードほど深く探索しませんでしたが、ヒーローの多様性は協力プレイの大きな強みだと私は感じています。Golden Axe と同様に、異なるキャラクターの強みを組み合わせる素晴らしい機会があります。魅力的なピクセルアートには、最も混沌とした戦闘でもアドレナリンが高まるレトロなサウンドトラックが添えられています。
グリズの活躍
アップグレードシステムも大きなヒット作です。クリスタルを集め、後で様々なスキルと交換できます。吸血鬼のようなライフスティールで親切なエルフと速い飛び道具の相乗効果を築くことで、プレイごとに実感できる進行感が得られます。混沌とした戦闘を滑らかな勝利の行進へと変える、適切なスキルの組み合わせを見つけたと感じることほど満足感のあるものはほとんどありません。
名前に反して、Dark Scrolls は予想以上にバランスが取れています。挑戦はありますが、ゲームが不公平に感じることはほとんどありません。失敗は設計上のイライラよりも自分のミスが原因であることが多く、すぐに新しいラウンドに挑戦したくなります。
協力プレイの混乱
残念ながら、多くの現代ローグライトゲームがより効果的に解決している点、すなわちセーブシステムがないという点にゲームはつまずいています。レベル間のセーブはできず、必要以上に多くの時間を費やすことを意味し、必要とされます。集めたクリスタルを確保してプレイセッションを終わらせたい場合は、実質的に自分のプレイを早めに終わらせざるを得ません。不必要に面倒に感じられ、長時間プレイする時間がないプレイヤーを先延ばしにするリスクがあります。
残念なことに、それ以外ではDark Scrolls は長期的には即座に楽しめる、そして中毒性のある作品であることを成し遂げている。レベル、キャラクター、アップグレードの多様性により、ゲームは常に新しい遊び方を提供し、その軽快なトーンが高強度のバランスを見事に保っています。このゲーム自体が革命的なものではなく、初めてユニークなゲームをプレイしているような感覚を与えてくれません。その強みは、異なるジャンルの複数のゲームシリーズから小さな要素を取り入れ、それらを非常に堅実で楽しめるゲームに仕上げている点にあります。
Dark Scrolls その名が示すほど容赦ない挑戦ではないかもしれませんが、巧妙にデザインされ、魅力的で非常にエンターテインメント性の高いアクションゲームであり、コントローラーを手放すのが難しい作品です。
