Subnautica 2 を巡る激しい論争は、デラウェア州の裁判所がクラフトンに対し、元CEOのテッド・ギルを復職させ、プロジェクトの支配権を彼に返すよう 命じ たことで新たな展開を迎えました。
ギルは昨夏、スタジオの創設者数名とともに解雇されました。これはSubnautica 2 の早期アクセス開始予定の直前のことでした。クラフトンは当時、経営陣の職務対応が不十分で遅延を引き起こしたと主張してこの決定を正当化しました。しかしギルと彼の同僚たちは強く反対し、解雇はゲーム発売に伴う巨額のボーナス支払いを避けるための手段に過ぎないと主張しました。
現在、裁判所は事実上、スタジオの元経営陣の側に有利な判決を下しました。判決によると、ギルはCEOの役割を完全に取り戻すことになり、Subnautica 2 がアーリーアクセスでいつリリースされるかを再び決定することになります。さらに、クラフトンはローンチに関連してSteamや他のプラットフォームの使用を妨げることはできない。
また、クラフトンがギルを解任した以前の決定は、スタジオとプロジェクトのリーダー権を制限する範囲で無効であると判断しました。同時に、ゲームの発売に連動する最大2億5千万ドル相当の話題のボーナスの期限が延長されました。
Kotakuへの声明で、クラフトンはこの決定に反対し、法的選択肢を見直していると説明しています。
「クラフトンはすべての決断の中心に選手を置く姿勢を取っており、それは決して変わらない。ここ数ヶ月、クラフトンとUnknown Worldsチームはゲームを強化し、アーリーアクセスリリースに向けて全力を尽くし、Subnauticaコミュニティに最高の体験を提供することに引き続き注力してきました。新たにアップデートされたバージョンをできるだけ早くプレイヤー向けにリリースできることを楽しみにしています。
「本日の判決には敬意を持って異議を唱えますが、今後の方針を決めながら選択肢を検討しています。本日の判決は、元幹部の損害賠償請求やSubnautica 2 に関する損害賠償請求を解決するものではなく、さらなる訴訟が継続中です。その間も、クラフトンの当面の焦点は変わらず、『Subnautica』のファンに最高のゲームを提供することです。」
この紛争の背景は2021年に遡り、クラフトンがUnknown Worldsを買収した際に両社の関係はSubnautica 2 大きく悪化し、近年業界で最も注目を集める法的紛争の一つへと発展しました。しかし、その対立は今や終結しました。これはまた、ギルの当初の計画に基づけば、Subnautica 2 が多くの人が予想していたよりもずっと早くアーリーアクセスでリリースされる可能性が高いことを意味しています。
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