アメリカ空軍はボーイングに対し、 B-52ストラトフォートレス爆撃機のエンジン交換を開始するために20億ドルの契約を授与し、軍事史上最も長く愛される航空機の一つの大規模な近代化を開始しました。
この契約により、ボーイングは最初の2機のB-52Hに新型のロールス・ロイスF130エンジンを搭載し、広範な試験を実施し、商用エンジン交換プログラムを開始します。このアップグレードは、60年以上の歴史を持つ爆撃機を20世紀半ば、あるいは100周年近くまで飛行させ続ける計画の中心的なものです。
エンジンが換装された機体は最終的にB-52Jと改称され、約500億ドルの費用がかかる大規模なオーバーホールの一環となる予定です。新型エンジンに加え、最新のレーダー、アップグレードされたアビオニクス、デジタルコックピット、改良された通信設備、新しいホイールとブレーキが装備されます。
空軍は、改良型B-52と新型ステルス型B-21レイダーを基盤とした将来の爆撃機群に依存しつつ、維持費の増加に伴い2030年代にB-1とB-2を退役させる計画です。最初の航空機の建造は複数のアメリカ合衆国で行われ、2033年を目指して完成を目標としています。これは冷戦時代の主力機体をアメリカの将来の航空戦力の基盤へと変貌させる節目となります。
ボーイング防衛のXについて:
B-52商用エンジン交換プログラムの開発を継続するパートナーシップに感謝します、@USAirForce。このフェーズでは、本格生産前に2機のB-52機を改造・飛行試験し、効率、航続距離、運用寿命を向上させることに重点を置いています。
