NASA の未来型X-59ジェット機が火曜日にカリフォルニア砂漠の上空に飛び立ち、初の試験飛行を行い、超音速旅行が近隣諸国を目覚めさせる必要がないことを証明した。
ロッキード・マーティン によって製造されたこの洗練された単発機は、日の出直後にパームデールの第42工場から離陸し、約1時間後にNASAのアームストロング飛行研究センターに無事に着陸した。追跡機を伴って、X-59 は高度 12,000 フィートまで上昇し、最初の飛行中に時速 230 マイルの亜音速に達しました。
大きな「ソニックブーム」を生み出す従来の超音速ジェット機とは異なり、X-59 は車のドアをバタンと閉める音ほどの音ではない静かな「 thump 」を発生させるように設計されています。この画期的な進歩により、民間航空機は騒音の懸念から長い間禁止されてきた陸上での超音速飛行への扉が開かれる可能性がある。
NASAのテストパイロット ニルス・ラーソン が操縦したこの航空機は、ほとんどの民間旅客機の高度の2倍以上である55,000フィートでマッハ1.4で巡航するように設計されている。現在、X-59から収集されたデータは、NASAが人口密集地域上空での超音速飛行の新しい基準を設定するのに役立ちます。
X-59 はすでに注目を集めており、2025 年の「カリフォルニアで作られた 最もクールなもの 」の称号を獲得しています。 「この取り組みは、航空業界のリーダーとしてのアメリカの地位を維持し、一般の人々の飛行方法を変える可能性を秘めています」と 米国運輸長官でNASA長官代理のショーン・ダフィー氏は述べた。
将来の飛行 は、X-59をより高い高度と速度に押し上げ、最終的には音速の壁を打ち破り、静かな超音速旅行の限界をテストするでしょう。
