MBFレーシングが2022年シーズンにバーレーンで鳴らしたかなり悲惨なショーに続いて、私は来たるグランプリと、今年の残りのチームへの期待を誤って判断したのではないかと少し心配していました。メルセデスエンジンを搭載した車は、マクラーレンとアルピーヌという中盤の最高のマシンと競争できるだろうと本当に思っていましたし、いくつかの新しい部品と開発が導入されると、主要な3つの組織と戦うことさえ可能になりました。しかし、バーレーンは私の期待をまっすぐに設定し、それが夢であり、目標ではないことに気づきました。MBF 01は非常に高い可能性を秘めており、ジェッダ、オーストラリア、イモラが証明したため、私はこれについて間違っていました。
このクルマは中盤でも速いことに気づいたし、慣れて限界まで押し上げることができれば、レッドブル、フェラーリ、メルセデスと戦える能力は十分にある。また、チームが資本化するためにスリップするのを待つことは、レースに勝つ戦略ではないと主張することができますが、F1 22では、これら3つの組織は互いに非常に攻撃的であるため、上位6台の車のうち1台または2台が脆弱であることがほぼ保証されています。
手始めにジェッダを取ります。ストリートサーキットの曲がりくねったストレートでフェラーリを爆破するパワーはありませんが、ボンネットの下にはトップカーと競争するのに十分なグリップとパワーがあるため、この車の真の可能性に気づいたのはここでした。ジェッダは一年中私のお気に入りのトラックの1つであり、私はその狭い境界をナビゲートするのがかなり得意です。しかし、私は実際にP4グリッドスポットを獲得するためにこれほどうまくいくとは思っていませんでした。レース当日にこのポジションをキープするとは思っていなかったが、ありがたいことに、僕の後ろに並んでいたルイス・ハミルトンのメルセデスとマックス・フェルスタッペンのレッドブルは、お互いに戦うことに集中していたので、僕の後ろで起こっていることに集中する必要はなかった。むしろ、セルジオ・ペレスと前方の2台のフェラーリをしっかりと見つめることができました。
先頭のスカーレットカー2台が争っていたため、トップチームと歩調を合わせるのは簡単だったし、同様に、ターン1へのペレスのミスで彼を追い越し、蓄えられたエネルギーを使ってレッドブルがオーバーテイクを試みたときはいつでも、そのエネルギーを使い果たすことができた。この混乱により、私は3位の表彰台を獲得し、バーレーンでの残念な結果の後、自分自身とMBFレーシングを順位を上げました(セカンダリドライバーのジェンソンバトンの9位の結果に助けられました)。
オーストラリアのアルバートパークに向かい、私は再び私の期待をチェックしました。別の表彰台はおそらく起こらないだろうが、ポイントフィニッシュは私とバトンからもっともらしい以上のものだった。数周の練習の後、予選がやってきて、トップチームが彼らの本当の可能性を証明したのはここで、猛烈な速さのラップの後、私が確保できたのはグリッドの6位だけで、バトンは15位まで並んでいました。言うまでもなく、これはそのスタート位置から他の多くを来させるためにクレイジーなレースになる必要がありました。
幸いなことに、最初のラップでターン1に向かったとき、シャルル・ルクレールとカルロス・サインツのフェラーリが接触し、両方の車がピットに押し込まれて早期の損傷を修正するなど、私は再び混乱しました。セルジオ・ペレスのレッドブルもこのアクシデントでダメージを受け、僕は6位から4位になった(1周目にジョージ・ラッセルが僕の周りを回った)。レースの残りの間、私はラッセルからそのスポットを取り戻すことに集中していましたが、それは両方の車が同じエンジンを搭載していたおかげで実行可能な目標でした。DRSとスマートなエネルギー使用の助けを借りて、私は数周後にラッセルを追い抜くことができ、残りのレースをきれいな空気の中で過ごし、戦うフェルスタッペンとハミルトンのはるかに速い車の後ろに位置を維持しました。このレースからは他に何も得られませんでしたが、それはMBFレーシングの連続3位表彰台を意味し、15位のスタートを7位のフィニッシュに変えたバトンの信じられないほどのショーによって改善されました。
素晴らしい結果が出た2レースということは、自信を持って第4戦イモラに臨むことを意味しました。これはまた、カレンダー全体で私のより良いトラックの1つであり、その場合、すべてが正しい場所に落ちた場合、別の表彰台がカードに載る可能性があると確信していました。この時点で、予選は自分が優れているところだと気づき始めていましたが、バトンは一般的に素晴らしいグリッドスポットを獲得するのに苦労しますが、驚くべきレースペースでそれを補うでしょう。当然のことながら、これはイモラでも当てはまりました。
ターン6と17でいくつかのエラーを犯したために特に満足できなかった予選セッションの後、私はP6からスタートし、バトンはP12で私の数グリッド後ろにいました。2022年のカレンダーでは、イモラは数少ないスプリントウィークエンドの1つであり、必ずしもこれが私たち二人が実際のレースを開始する場所ではなかったことを意味します。そして、私自身にとっては、トップチームがミスを犯さず、バルテリ・ボッタスとの戦いに敗れ、スプリントを7位で終えたため、これは私にとって少し邪魔になりました。一方、バトンはレースペースを利用してスポットを作り、11位でフィニッシュしました。
これは実際のグランプリに連れて行ってくれましたが、そこで私は主にポジションを失うことに集中していました。ありがたいことに、最近の一般的なテーマであるように、フェルスタッペンがペレスとラッセルとの戦いの後、1周目のターン2で深く入りすぎて、私と私の前のボッタスに脆弱になったため、混乱が早い段階で噴火しました。グランプリ期間中、私たちは両方とも弱体化したメルセデスとレッドブルを追いかけ、チェッカーフラッグが振られ始めるまでに両方をなんとか乗り越えました、つまり、P7の結果はP4の結果に移行し、ご想像のとおり、バトンはレースペースを使用して、すべての終了までにP11をP6に変えました-イモラMBFレーシングのこれまでのシーズンの最高得点のグランプリを作りました。
この時点で、車に慣れることとMBF 01に装着されたさまざまなアップグレードの組み合わせにより、MBFレーシングがチームのミドルパックをリードしていることが明らかになり、同様に、マクラーレンがコンストラクターズランキングで4ポイントで8位になったため、最初のペッキングオーダーが頭に浮かびました。 一方、ハースとアルファロメオ(主にボッタスが率いる)は私の最大のライバルになりました。少なくともそれは、絶え間ないクラッシュと問題によりチームが脆弱な立場に置かれ、私のチームからわずか14ポイントしか離れていないため、レッドブルが団結することを前提としています。言うまでもなく、今シーズンは非常にエキサイティングになりました。
