ウォーハンマー40,000:ライツ・オブ・ウォー - 今でも通用するのか?

先週のこのウォーハンマークラシックシリーズの記事では、あまり昔まで遡ることなく、2013年のボードゲームがデジタル体験として生まれたスペースハルクを見てきました。今回は本当に時間を巻き戻す、私が生まれてからわずか3週間後に発売されたゲームに戻るのです。私たちは1999年にDreamForgeから発売されたストラテジーゲーム『Warhammer 40,000: Rites of War』に再び取り組みました。

1999年はゲームとウォーハンマーにとってまったく異なる時代であり、『ウォーハンマー40,000:ライツ・オブ・ウォー』の時代遅れのビジュアルやモデルを見るとそれが明らかです。このゲームはPanzer General 2エンジンをベースにしたトップダウンのターン制ストラテジーゲームです。プレイヤーはエルダー、または現在で知られるエルダーとして、バイオエンジニアリングされたタイラニッドとそのハイブフリートから銀河を守ります。現代のウォーハンマー40,000に興味があるなら、帝国軍や人間について触れないゲームの前提があるのは少し奇妙に思えるかもしれません。心配しないでください。彼らはキャンペーンでエルダーが人類と手を組み、より大きな悪であるタイラニッドと戦う場面で登場しますが、それでも今の時代のこうしたゲームの主人公が異星人だとは思えません。

これにより、ウォーハンマー40,000:ライツ・オブ・ウォーはウォーハンマー40,000:ファイア・ウォリアーにやや似ています。この作品は、人類を単なる主人公派閥として捉えていないという点で、その時代に独特な作品です。熱狂的なスペースマリーンファンであろうとなかろうと、時折別の視点を見るのは嬉しいことで、『ウォーハンマー40,000:ライツ・オブ・ウォー』はそれを提供しています。キャンペーンには美しいシネマティクスもあり、プレイしているゲームの古さを忘れさせてくれます。

主にWarhammer Classicsレーベルにとって、Warhammer 40,000: Rites of Warはほとんど手を加えられていません。現代のマシンに対応しているのでプレイ可能ですが、耐久性は全く別の問題です。ゲームのビジュアルは時代遅れで、それだけはどうしても譲れません。モデルの動きは遅くてややぎこちないですが、90年代後半のゲームがどんなものだったかを思い出させてくれます。正直なところ、このゲームが発売された時点でも少し古く感じますが、プレイしているときに感じる昔ながらの魅力はとても感じられます。

Warhammer 40,000: Rites of Warは、忘れ去られた時代の幕を少しだけめくることができます。スプライトは古くなってもよく作られており、中には現在収集できるモデルに似ているものもあります(これはGWが最近までAeldariシリーズをほとんどアップデートしていなかったことを考えると、少し厳しい印象かもしれません)。ミッションは多様で非常に楽しく、戦術体験を好むファンは様々なシナリオや環境で自分を試すことができます。私は六角格の戦術ゲームをあまりプレイしたことがなく、Warhammer 40,000: Rites of Warの時代を考えると、かなり厳しい扱いを受けるだろうと予想していました。しかし実際にプレイしてみると、初心者に対して意外と寛容だと感じました。後半でペースが上がり、キャンペーン以外の戦闘も自由に設定できますが、同時代の他の戦術ゲームほど厳しくはありません。

それでも、『ウォーハンマー40,000:ライツ・オブ・ウォー』は、最近ではかなり特定の層向けのゲームのように感じられます。ゲームの古さを無視できないため、古い見た目を楽しめる人でなければ、体験を最大限に楽しめるでしょう。また、すでにWarhammer 40,000: Rites of Warに懐かしい感情がない限り、このゲームはすでにWarhammer 40,000ファンで、かつエルダリに愛着がある人にしか魅力的に映らないようです。宇宙の他の「善」派閥もスペースマリーンIIのように扱われるのを見るのは素敵でしょう。でも、それまでは古いもので我慢するしかない。