ここ数年でアメリカの「ウーラ」戦争プロパガンダに対する寛容さは薄れているかもしれませんが、非常に軍事的でほとんどアメリカーナ風の枠組みを用いる優れた映画の例があり、それは...そう、標的だ。さらに、私は繰り返し「圧倒的な困難に直面しながら現場に立つ男」という設定を楽しんできました。これは、ディカプリオ(『レヴェナント』)からアンバー・ミッドサンダー(『プレイ』)まで、優れた俳優たちが演技を楽しませてきた設定です。
しかし、War Machine はどちらの良い例でもない。軍事主義を鼓舞するハイパーリアリズムの作品としても、「野戦の男」映画としても、あるいは『リーチャー』の肩幅の広い男と共に楽しめるリラックスした娯楽作品としても。
前述の『Prey』をもう一度見直す価値はあります。ここでの設定がかなりスリップストリームにあるからです。新入隊レンジャーたちは現地での最終試験を受けようとしていますが、彼らが標的だと思っているのは実は異星の惑星から来たWar Machine (War Machine - わかりますか?)であり、その星は無謀に兵士たちを狩り、兵士たちはお互いをレンジャーの新兵番号で呼び合い、エイリアンの優勢な部隊に引き裂かれ始めても、コミカルにそのまま追いかけます。その中、アラン・リッチソン演じるトラウマを抱えた81が必死に人間味や共感できるものを探そうとするが、恥ずかしいほど貧弱な素材を救えない。
『プレイ』を思い出してください。あの映画は完璧ではありませんでしたが、エイリアンの超大国との暴力的な対決を優雅に描き、当初思われていたよりも倒しにくい獲物がいるという展開に成功しています。プレデターは恐ろしく、熟練しており、すぐに場面を設定する象徴的な存在感があります。それに対し、War Machine の重くて退屈で、ひどく刺激のない敵――チープなJRPGを通して解釈されたAT-STのような――は怖くもなく、表現力も、見ていてワクワクするものでもありません。
そしてリッチソンがいます。リーチャーの率直で身体的な存在感を愛する人が多いのがわかりますし、そのシリーズも彼の気質や強みに合ったシーンやアークを与えているようです。彼の一般的な演技についてはコメントしませんが、War Machine は間違いなく関わった全員を実際よりも下手な俳優にしていると言えます。兄との悲劇的な過去(ジェイ・コートニー演じる)は、特にリーダーとして「立ち上がる」ためのきっかけとなるはずなのに、あまり響きません。
世の中には「愚か」な映画はたくさんあります。単純な構成で、正直で低俗な娯楽性があり、分析的な頭を簡単にオフにできるほどです。しかしWar Machine はただ目を回すだけだ。他の人が褒めるほど自己認識が高くないので、「他のものを見て!」と言うときはとても自信があります。