Tides of Tomorrow プレビュー:これまでにないマルチプレイヤー/シングルプレイヤーゲーム

子どもや酔っ払いの真実を聞くべきだよ――その表現を知ってる?当時、ディスカバリーチャンネルやアニマルプラネットは実際にドキュメンタリーを放送していて、脳を腐らせるようなリアリティ番組ではありませんでした。かつて石器時代、青銅器時代、鉄器時代に関する番組を見て、深く魅了されました。歴史そのものよりも、時代が道具を作る材料によって定義されるという考え方によって重要でした。

そこで私は母に向かって、もし青銅器時代と鉄器時代なら、私たちは プラスチック時代に生きているに違いないと言いました。素晴らしい。

私の小さな頭の中では完璧に理にかなっていました。プラスチックが至る所に散らばっていました。キッチンにいる。おもちゃの中で。パッケージの中です。自然の中で。そして今もそうです。実際、今や魚や海、そして私たち自身のマイクロプラスチックについて話しているほどです。一瞬考えれば決して励みになるものではない。

だからこそTides of Tomorrow はすぐに私の心に響きました。ゲームはプラスチック時代を捉え、もし私たちが止まらなければ何が起こるのか問いかけます。もし海が上昇したら?もしプラスチックがただ浮遊するだけでなく、文明の基盤そのものになったらどうなるでしょうか?もし私たちが廃棄物と共に生きるだけでなく、その上に置くことになったらどうでしょう?

その結果、人類はゴミや金属、そして私たちが破壊した世界の残骸でできた小さな島々にしがみつく世界が生まれています。古い石油掘削リグがかつての生活の記念碑のようにそびえ立ち、海は美しくもあり嫌悪感を抱かせるプラスチックの海となっている。クールな設定で、完全に非現実的ではないという点で機能しています。Tides of Tomorrow はDigixArtが開発し、THQ Nordicが発売し、私はかなりの部分をプレイすることができました。DigixArtはRoad 96の制作にも関わっており、物語の実験や実際に重要な選択にこだわっていることがはっきりと感じられます。ゲームは、エイラというキャラクターに海から引き上げられるところから始まります。どうやら何十年も海の中にいたようです。これは、結果を完全に理解する前に前提を受け入れなければならないタイプの冒頭です。世界は変わり、プラスチックは単なる廃棄物ではなく、人間の体に入り込んだものであり、誰もがゆっくりと死にかけています。

運命を先延ばしにする唯一の方法は、オゾンと呼ばれる物質を絶えず吸い込むことであり、それを得なければ徐々にプラスチックに変わり始めます。少し厚すぎる比喩になりかねませんが、ゲームの世界観で真剣に扱われているため、実際に機能しており、気候変動の議論を物理的なものにするという、かなり直接的で勇気ある方法だと何度も考えました。ゲームプレイの面では、Tides of Tomorrow は本質的に物語型アドベンチャーゲームです。キャラクターと会話し、通貨となる残り物を集め、生き延びるために絶えずオゾンを探し、自分の生存と出会う人々の両方に影響を与える選択をします。構成自体は新しいものではありませんが、しっかりしていてよく考えられていると感じます。

しかし、すべてはタイドウォーカーシステムに集中しており、ここからが本格的に際立つ部分です。ゲームを始めると、別のプレイヤーを選んでフォローします。それはランダムなプレイヤー、友人、あるいは開発者自身が推奨しているストリーマーでも構いません。最初は紙の上では賢いアイデアだと思いましたが、プレイを重ねるほど、実際に体験が変わっていると実感し始めました。

そのプレイヤーはあなたの先駆者となり、その選択はすでにあなたの世界に刻み込まれています。もしキャラクターを無視しているなら、会話からそれが伝わってきます。もし彼らが助けてくれているなら、他の可能性が広がるかもしれません。そして、自分が追いかけている相手が本当は誰なのか、必然的に疑問に思い始めます。彼らはシニカルなのでしょうか?共感力はありますか?ただ好奇心があって色々試しているだけなのでしょうか?会ったこともないプレイヤーと関係を持つのは奇妙な感覚ですが、それでもその人があなたの世界に影響を与えています。

また、現実の小さな隙間から、パスワードや自分でまだ解明していない解決策など、先駆者の未来の痕跡が見える瞬間もあります。近道のように感じるかもしれませんが、ゲームの基本的な考え方である「お互いの潮流に乗って動く」ため、トリックというより宇宙の論理の一部となっています。

プラスチックの海に出ると、さらにはっきりと見えます。エリアには他の4人のプレイヤーの足跡が現れ、彼らのルートの一つを見つけると、新しい島や宝物、あるいは紛争へたどることができます。これにより、直接一緒にプレイせずに間接的に他人の物語に巻き込まれる連鎖反応が生まれます。考えるだけでとても興味深く、少し不安を感じるものの、そのアイデア自体は実は好きです。
また、船の戦いや対決、多くの探索があり、世界は脅威を感じつつも生き生きと感じられます。プラスチックや腐敗の中でも、正しいことをしようとする人々がいて、それが私がTides of Tomorrow で最も好きな理由かもしれません。それは単なる破滅の話ではなく、人間関係や責任の問題でもあると。

普段は新しい基準を打ち立てるゲームについて大げさな言葉を投げつけるタイプではなく、「ソウルライク」という表現があらゆるものに使われるのも我慢できません。しかしTides of Tomorrow には、単なるマーケティングの流行語ではなく、実際にリアルに感じられる独創性があります。

ゲームは4月22日にリリースされますが、DigixArtがフルバージョンでどこまでアイデアを掘り下げるのか、本当に興味があります。ここには何か違う感覚があり、もし成功すれば、単なる物語の冒険以上のものになるかもしれません。

うまくいくことを祈っています。はい、そうです。後でゴミを整理しに行くよ。念のためです。