The Sinking City 2 プレビュー:Frogwares はエルドリッチな設定にサバイバルホラーのひねりを加えています

開発元のFrogwaresが『The Sinking City』の続編制作に少し異なるアプローチを取ると発表したとき、私はすぐにその最終的な見た目に非常に興味を持ちました。オリジナルゲームは多くの点で称賛に値するプロジェクトですが、基本的には探偵パズルのような体験でもあり、不穏な世界を探索し、謎の答えを探す手がかりを見つけていくゲームです。これらの前提ではうまくいきましたが、The Sinking City 2 にとっては新しい方向性が進んでおり、私にとってはそれが少し魅力的です。

Frogwaresは冒険パズルの要素から離れ、より本格的なサバイバルホラー体験を提供しています。それでも『沈没都市』であり、オリジナルのデザインに敬意を表したデザイン要素や華やかさはありますが、同時にこの続編はより恐ろしいものに作られており、バイオハザードやサイレントヒルのファンなら誰もが馴染みのあるデザイン哲学を採用しています。

これは、私がThe Sinking City 2 を数時間プレイした経験がある者として言っています。プレビュービルドでは、ゲームの2つの異なる部分で独自のゲームプレイが楽しめました。図書館、広がった水没した街、そして奇妙な教会をつなぐセクションがあり、さらに荒れ果てて不気味な病院を舞台にしたセクションもありました。ゲームプレイや印象に入る前から、このゲームの展開がどこに向かっているかを感じ取れるでしょう。

このプレビュービルドを始めてから5分以内に、2つの点が私の目に留まりました。まず第一に、ゲームプレイのより不穏なホラーの性質があり、The Sinking City 2 は前作よりも暗く閉塞感がありました。照明がちらつき、視界の端で生き物が這い回り、きしみやうめき声が世界全体を敵対的に感じさせます。そういう意味では非常に伝統的なサバイバルホラーです。同様に、メニューやインベントリ、カメラ視点、主人公カルビン・ラファティが環境とどう関わるかなど、サバイバルホラーらしい雰囲気が感じられます。バイオハザードやサイレントヒルのファンなら、すぐに楽しめます。

狭くて狭い建物を歩き回り、引き出しや宝箱を使って中にある素材や弾丸を拾い、扉を開けようとすると特定の鍵が必要だと気づきます。弱点を狙ってモンスターを撃退し、重要な資源を無駄にしないようにできるだけ正確に戦い、アクションが落ち着いたときに環境と相互作用して前進の道を解放します。この点で非常に伝統的なサバイバルホラーであり、このフォーマットが長年機能してきたため、今回は『シンキング・シティ』の設定に自然に組み込まれているように感じられます。

それでもFrogwaresには敬意を表したい。サバイバルホラーのフォーマットを再発明しようとはしていないものの、『The Sinking City』の構造にふさわしい歓迎すべき改良点を導入しており、他のサバイバルホラーゲームが学べるかもしれない。まず、シリーズの調査要素は、『アラン・ウェイク2』のようなケースボードシステムで有用な情報をまとめることである程度守られています。手紙や文書を無意識にまとめてしまい、匿名のコーデックスに紛失する代わりに、実際に役立つものをボードに置いてアクセスしやすくなり、すぐに情報にアクセスできるようになりました。これは複雑なパズルを解くためのもので、このプレビューの例の一つは、石柱の上に不明瞭な記号が並ぶものに関連しています。この考え方は、各記号が何を意味し、階層的な配置でどこに使われるべきかを理解するために文書を照合することで記号の正しい配置を特定することでした。繰り返しますが、これは決して革命的なアイデアではなく、プレイヤーを圧倒したり、物理的なノートを手元に置いてゲームを進める必要のない、少し複雑なパズルメカニズムの組み込み方に過ぎません。

一方では、明確なサバイバルホラーのインスピレーションがあり、適切なツールがあれば狭い場所にアクセスできるコンパクトなインベントリ管理やバックトラッキングが散りばめられています。レベルやロケーションは、ちょうど良い複雑さと層性で、常に進行ルートがあると感じさせつつも、分かりにくいことはありません。そして確かに、より恐ろしく、焦点が濃く、ミステリーの観点からは時に同じくらい驚くべき展開もあります。Frogwaresの過去作、例えばシャーロック・ホームズシリーズのアイデアが融合し、サバイバルホラージャンルと効果的に融合しているのが感じられます。私がこのプレビュービルドで体験した限りでは、開発者は課題を理解し、それらがどのように織りなされて一体化しているかを理解しています。大きな疑問は、それらが物語全体に通用するかどうかです。サバイバルホラーゲームは環境パズルの組み立て方、ホラーの雰囲気、サバイバル戦闘の仕組みの不正確さによって成否を左右します。例えば、『アローン・イン・ザ・ダーク』のリブートはバランスが完璧でなかった例です。私が見た限りでは、Frogwaresはこの課題を十分に理解しており、The Sinking City 2 は際立っており、この種のゲームが好きなら注目に値するプロジェクトになるでしょう。

要するに、The Sinking City 2 とこれまでのゲームにかなり感心しています。これは『The Sinking City』の構成に意味のある進化をもたらす可能性があり、サバイバルホラーのデザインとしてはやや安全策を取りすぎているかもしれませんが、より広い物語、世界観構築、そしてFrogwaresの特徴的なパズル解決への重点が、このゲームを際立たせ、ジャンルにふさわしい追加作品として位置づけるはずです。