The Mound: Omen of Cthulhu

このレビューを始めるには大きな注意書きがあります。推奨される4人協力プレイでThe Mound: Omen of Cthulhu をほとんどプレイできていないからです。私の経験の大部分は、一人で狂おしいジャングルや不気味な海岸を冒険する経験でした。したがって、もしいくつかのバッズを買って一緒に遊ぶ準備ができているなら、体験は異なるかもしれません。とはいえ、あまり改善するとは思えません。

『ザ・マウント:オーメン・オブ・クトゥルフ』はかなり強い設定を持っています。あなたは17世紀の新世界を偵察する船の探検家として、宝探しをします。残念ながら、その探求は想像を超えたラヴクラフト的な恐怖へと導きます。腐敗した人間と戦い、宇宙の恐怖の驚異的な影響に自ら直面しながら、遠征を成功させるための戦利品を集めなければなりません。

それはなかなか楽しそうですよね?残念ながらThe Mound: Omen of Cthulhu はプレイヤーが楽しむという概念に抵抗を感じているようです。特に一人でプレイするときはなおさらです。協力プレイのゲームはソロプレイヤーにも楽しめます。私はこれまで何度も、いつものチームがオンラインになっていない時にボットしかいないロビーに何度も入ってきたが、『The Mount: Omen of Cthulhu』は、実際に探検家として、蒸し暑くゾンビだらけのジャングルを冒険するという楽しさを味わっている。そこでは、年老いた司祭が荷馬車でついてきて、まるでドライブレコーダーのハイライトを作ろうとしている90歳の女性のような動きで運転している。

The Mound: Omen of Cthulhu はその舞台設定、設定、敵のデザインでプレイヤーを惹きつけることもありますが、ゲームとしては数ラウンド進むとすぐに崩れ始めます。コアループに慣れれば、ジャングルに道を切り開いて戦利品を拾い、前述の荷馬車に積み込み、一定量の宝物(ほとんどがメタルアイドルズ)を集めてから急いで戻るというルールです。その頃には、森があまり怒っていないこと、そしてジャングルに潜む多くの生き物にボロボロにされていないことを願っている。紙の上では良いループのように聞こえますが、実際にはゲームプレイの遅さのせいですぐに飽きてしまいます。

The Mound: Omen of Cthulhu をアクション満載の体験というより恐ろしい体験にしようと試みるが、何も速く動かない。あなたのキャラクター、ついてくるカート、数ラウンド後に飽きるアニメーション、そして何度か手に入れたものを見せられるアニメーション。ゲームは必要なものをすべて集めて脱出するという緊急性を伝えていますが、ゲームプレイのほとんどがこのアイデアを押し進めていません。抽出型ゲームというアイデアは、『ザ・マウンド』のじわじわと進むラヴクラフト的なホラー要素とも衝突しているように思えます。遠征ごとにマウンドについて少しずつ知ることができますが、ガレオンに戻るたびにリセットボタンを押すような感覚になります。舞台設定はエースチームによってよく作り込まれていますが、ゲームが陥っているジャンルのせいで妨げられています。抽出型ゲームはあまり好きではありませんが、そういうものには価値があると思います。『Far Far West』は最近の例のように思えます。ソロプレイでも速く、楽しく、やりがいのあるゲームです。また、今の段階でなくても抽出を重視するゲームになるように感じますが、The Mound: Omen of Cthulhu は(真実かどうかは別として)抽出部分が後付けのように感じられます。例えば、この協力プレイゲームを『Vermintide 2』をモデルにし、独自の構成と物語を持つ興味深い個別ステージと、個性豊かなユニークな装備を持つキャラクターたちが揃うと、苦痛に感じる要素を乗り越えたくなる体験になるでしょう。なぜなら、その後に何かが待っているかもしれないからです。現状では、The Mound: Omen of Cthulhu のラウンドを終えた後、勝っても負けても、同じで味気ない体験になると分かっているので、もう挑戦したいとは思いません。

前にも言いましたが、私はThe Mound: Omen of Cthulhu をソロプレイヤーとしてほとんどの時間を過ごしましたが、それは推奨されていませんでした。ただ、パーティの人数によって難易度のスケールが下がるようです。私がゲームをプレイした時間の中で、その難易度の低下がどこにあったのかはわかりません。敵は非常にタフで、かなりのダメージを与えてくれました。プレイヤーとして防御手段があまりなく、戦闘も他の多くの要素と同様に遅く報酬も乏しいため、遭遇戦で苦戦することになることが多いです。ソロプレイヤーとしてAIの仲間がいますが、期待通りの役立ちはほとんどありません。協力プレイの方が単純に簡単だった。なぜなら、自分に頼って生き延びる必要がなく、敵に囲まれたときに誰かが背後から刺してくれるからだ。

ロードアウトや戦利品はまあまあですが、特に序盤は適切なアイテムがないと本当に苦労します。さらに、インベントリのスペースが限られているため、ナイフ、剣、銃、弾薬、食料や回復アイテムを詰めても、戦利品を拾うスロットがなくなります。これもソロプレイ時に特に痛手ですが、カートリッジを頻繁に行ったり来たりしなければならないので、むしろマイナスです。カートAIはせいぜい信頼できず、最悪の場合は混乱を招くため、価値あるアイテムを拾った後にその場所まで戻らなければならないことで、プレイの進行が遅くなっていく感覚が強まります。ほとんどの場合、楽しめるゲームではなく、やるべき雑用が与えられています。また、突然ランダムなエフェクトが現れてプレイを台無しにしそうになると、あまり楽しめません。中には、お腹からランダムなタイミングでムカデが出現するなど面白いものもありますが、画面がランダムに赤くなり、前方がほとんど見えないほどイライラするものもあります。あるいは、鳥があなたの上空をホバリングし、視界を遮るとき。最後のものは、遠距離武器を装備しているならそれほど悪くありません。もしそうでなければ、結局詰まります。これがロードアウトシステム全体の仕組みです。必要なものは揃っているか、時間の無駄かのどちらかです。

The Mound: Omen of Cthulhu ある程度の可能性はありますが、友達と遊ぶ場合に限ります。もし自分でゲームの秘密を掘り下げられると思っているなら、何時間も苦しみたいだけのサディストでない限りおすすめできません。舞台設定や前提は興味深いが、ゲームのコアループに縛られすぎて、この物語は本や他の、よりインタラクティブ性の低いメディアで語られた方がよかったのではないかと考えずにはいられない。The Mound: Omen of Cthulhu の最後までは到達していませんが、1つあります。最後までやり遂げるなら、友達を連れて行くか、少なくとも空きスペースのある人が多いゲームに参加してください。こういう風にゲームを否定的に言うのは好きではありませんが、協力プレイタイトルの黄金時代のような今、もっと良い作品がたくさんあります。