The Mermaid Mask Interview: トーキングタングル Tower の遺産、長さ、秘密、そして探偵グリモワールのSFB Games との未来

殺人ミステリーのファンや素晴らしい『タングルタワー』をじっくり観た方は、今年7月にこのより広範なシリーズの次回作が発売されることを痛感しているでしょう。「The Mermaid Mask 」として知られるこのプロジェクトでは、探偵グリモワールとサリーの帰還が描かれ、二人が奇妙で複雑な殺人事件を解決するためにモルトゥーガ潜水艦へ向かう過程を探ります。

最近『Crow Country』を立ち上げた開発元のSFB Gamesから、デビューを控えた私たちは、共同創業者兼クリエイティブディレクターのアダム・ヴィアン氏にいくつか質問を投げかける機会を得ました。言うまでもなく、今後のタイトルに興味があるなら、7月のトップインディータイトルの一つとなるかもしれないこの幅広く詳細な探求は見逃せないでしょう。

Gamereactor:Tangle Towerを立ち上げてから数年が経ちましたね。前作から学んだり得たりしたもので、The Mermaid Mask で改善・拡張したいことは何ですか?

ヴィアン:「私はたいてい、前回の弱点が何だったかを考えて、今回はそれを強みに変えるかを考えて始めます。例えば、『探偵グリモア:沼地の秘密』をクリアした後、あのゲームの弱点の一つは、容疑者同士がほとんどお互いを知らず、関係もないことだと気づきました。そこで、次のゲームで解決するようにしました。タングルタワーを大きな家に設定し、さまざまな形で関係のある容疑者たちで埋めることにしました。そして、タングルタワーをクリアした後、最も弱い要素はおそらくエンディングだと気づきました。一部のプレイヤーはそれを少し短く、物足りなく、あるいは拍子抜けに感じました。だからこそ、The Mermaid Mask で改善したいと思ったことの一つです。プレイヤー主導のゲームプレイ、全体的なスペクタクル、そして物語の中のプレイヤーとキャラクターの区切り感という点で、より充実したフィナーレを。正直なところ、それは達成できたと思いますが、他の人の意見を見てみます。」

Gamereactor:続編として、物語の再登場は期待していいですか?プレイヤーはチェックアウト前にタングルタワーをクリアすべきでしょうか? The Mermaid Mask

ヴィアン:「最初の質問への簡単な答えは、はい、『タングルタワー』とThe Mermaid Mask 、さらには『沼の秘密』をつなぐいくつかの物語の糸があります。長年の探偵グリモアプレイヤーがこれらすべてを発見するのをとても楽しみにしています。中には明らかなものもあれば、もっと隠れたものもあります!私たちが避けようとしているのは、過去のゲームで得た必要な知識を中心にゲームを軸に進めてしまうことです。ですので、絶対に最初にTangle Towerをプレイする必要はありません。両ゲームとも独立したストーリーであり、単独でも十分に楽しめます。まずはタングルタワーをプレイすべきでしょうか?つまり...なぜダメなのでしょう??今はかなり安く、1〜2回のセッションでクリアできます。結論としては、どちらか一方が好きならもう一方も好きになるはずなので、両方プレイしてみてはどうでしょうか...「

Gamereactor:潜水艦を舞台にゲームを舞台にするというアイデアはどこから来たのですか?また、それはレベルデザインやゲームプレイの哲学にどのような影響を与えていますか?

ヴィアン:「論理としては、 『タングルタワー』がとても小さな何か(昆虫)についてのものになったので、次のゲームは対比を取るためにも大きなテーマにした方が良い、というものでした。その論理が当てはまると、すぐに巨大なクジラのイメージに頭が飛び、『海底二万里』を読んでいたので、その場所が潜水艦だという考えはすぐに浮かびました。潜水艦は殺人ミステリーの完璧なロケーションです。なぜなら登場人物たちは全員一緒に閉じ込められ、ほとんどの場合誰も入れず、誰も出られません。また、デッキ、コントロールルーム、エンジンルーム、ビルジ、食堂、キャビン、ダイビングエアロック、医務室など、テーマ別の部屋のアイデアリストも親切に提供しています。ただし、いくつかの問題点もあります。その中には完全に無視しなければならないものもあります。実際の潜水艦は一般的に非常に小さく、金属やガラス、プラスチックでできた狭い実用的な軍事空間です(キャプテン・ネモのノーチラスは別として)が、私たちは明らかにもっと大きな部屋や色彩、軽薄さが欲しかったので――申し訳ありませんが、私たちの潜水艦は特にリアルではありません。隠し部屋は隠しにくくなりました。マップの境界がどこにあるかは明らかで、既存の部屋の間に挟むか、あるいは見えてもゲーム後半までアクセスできない状態になるからです。例えば、潜水艦が潜航している間に屋外デッキがアクセスできないのは、部屋が後でしか施錠されないというテーマに合った理由です。」

Gamereactor:プレイヤーはどの程度意思決定の自由度を持ち、誤った判断が多すぎるとどうなりますか?

ヴィアン: 「以前のタングルタワーのように、The Mermaid Mask には失敗状態がない。間違いを犯すことは十分にあり、キャラクターが顔をしかめたり目を回したりするかもしれません(場合によっては面白いオプションの会話も見つかるかもしれません)が、ポイントを失うことはなく、体力バーの体力を失うこともなく、エンドゲームのランクが変動する脅威もありません(例:クロウ・カントリー)。勝ち負けを決めるゲームではありません。もし誤った判断を多数すると最終的に「失敗」するシステムがあるなら、プレイヤーが複数のスロットを手動でセーブして、ゲームの前の位置に「巻き戻す」必要があるでしょう...結局は無意味な混乱になってしまいます。「ゲームは進行したすべての自動セーブをするので、プレイを台無しにするようなことはできない」と言う方がずっと簡単です。だから心配しないで。」

「プレイヤーの意思決定における最大の要素は、ゲームの全体的な形から来ています。オープニングセクションの後、ゲームは開放され、プレイヤーは潜水艦を探索し、容疑者と会い、パズルを解き、8つの主要な「疑い」会話を好きな順番で完了できます。つまり、プレイスルーはプレイヤーによってかなり異なることになります。ゲームの終盤にかけて、明らかに比較的直線的な結末への道筋に戻ってしまいます。

「しかし、グリモワールやサリーに意見を求められる場面があり、プレイヤーに正解も不正解もない質問をされる場面があります...これらの部分に対するあなたの回答は何か影響を与えますか?うーん、誰にもわからないよね。(私)。」

Gamereactor:難易度について、そしてプレイヤーが自分自身で批判的に考えて困難を乗り越えることを促すことについて、あなたの考え方はどうですか?また、正しい方向への後押しが必要な方々をどのように支援したいと考えていますか?

ヴィアン: 「私たちはすべてのパズルデザインで特定の二重ユーティリティを目指しています。まず、パズルはすべてプレイヤーの主体性を持たせ、自分で解いたかのように賢く感じさせるべきです。しかし同時に、パズルはゆっくりと正解に導くべきで、長く行き詰まらないよう促す。私たちは通常、誤ったパズルを解くたびにますます役立つ具体的なアドバイスを提供するヒントシステムでこれを行います。ヒントは具体的に何をすべきかを教えてくれません。ヒントを書くときは想像しようとします。「もし私がこのプレイヤーの後ろに立って、この部分で詰まっているのを見ていたら、何て言いたいだろう」――彼らの知性を侮辱したり、コントローラーを奪ったりしたくはないが、苛立って諦めてほしくもない。

「アドベンチャーゲームで取り入れようとしているもう一つの伝統は、一般的なものではなく、役立つ失敗メッセージを送ることです。例えば、質問に対して手がかりを提示するよう求められると、ほとんどの手がかりは標準的な「それは違う」という反応を引き出すかもしれませんが、中には「うーん、そうだな、すぐにその話をしよう」といった手がかりを誘発するものもあります(プレイヤーが少し早まってすでに一歩先を行って考えている場合に限って)。また、中には「言いたいことはわかります」と返すものもあります。 でも、それは私の考えていたものとは少し違う...」(選んだ手がかりが答えとしてある程度理にかなっていると感じ、プレイヤーが正しい方向で考えていることを認めたい場合に備えて)」

Gamereactor:The Mermaid Mask のプレイはどのくらいかかると予想していますか?

ヴィアン: 「どういうわけか...なぜかゲームサイズはタングルタワーの2倍(約6時間)になっています。それは私の意図ではなかったことを言いたいです。実は『タングルタワー』のキビキビした長さがとても気に入っています。不動産面ではThe Mermaid Mask もかなり似ています。つまり、マップ画面に訪れるエリアの数はほぼ同じくらいです。しかし変わったのは密度です。ゲームのあらゆる画面で見るべきもの、発見すべきもの、考えるべきものがはるかに増えています。さらに多くの手がかりがあり、それぞれについて語るべきことがたくさんあります。各手がかりは3D化され、自由に回転可能で、多くは状態変化や操作方法を備えています。例えば、最初に見つける手がかりの一つが本、小説です。さて、表紙や背表紙、裏表紙を読め、開いて謝辞や献辞を読め、著者の写真も見て、さらには物語の最初のページまで読むことができます!タングルタワーの手がかりはどれもそれほど面白くなかった。そしてそれがThe Mermaid Mask で最初に見つけた手がかりです!!待ってて!!

「つまり、そう、つまりゲームは少なくとも12時間はあると思う。おそらくもっと長い。

「ああ、それから終わったら舞台裏のアートギャラリーもあるよ。少なくともあと30分くらいはかかる。」

Gamereactor: The Mermaid Mask はどのくらい直線的だと思いますか?プレイヤーが追加のヒントや秘密を見つけるために探索する理由はありますか?

ヴィアン: 「以前の回答の一つで、ゲームの線形/非線形/線形の形について説明しました。それは直線的ですが、同時に直線的でもありません。隠された秘密を見つける方法についてはいくつかあります!

「The Mermaid Mask (多くのストーリー重視の探偵ゲームと同様に)プレイヤーが何度も繰り返し遊ぶべきゲームだとは言いにくいです。物語を知れば、物語も分かるからです。しかし、言わせてください...時間があれば、少なくとも2回はプレイすることをおすすめします。2周目では、これから起こると分かっているテーマや明かしの伏線を楽しめます。(この理由で『Crow Country』を再プレイするのが本当に楽しいと言う人もいますし、こちらもそうかもしれません。The Mermaid Mask の内容は基本的に伏線に過ぎません。チェーホフの銃を聞いたことがあるか?全部チェーホフの銃だ!全部だ!)"

Gamereactor:SFB Gamesは人工知能やゲーム開発におけるAI活用についてどのような立場を持っていますか?

ヴィアン:「最近、[共同創業者のトム・ヴィアンの]Xアカウントでこの件についてコメントしました。私たちはゲームに生成AIを使うつもりはありません。なぜなら、それは単に私たちの開発哲学に反するからです。生成AIは使The Mermaid Mask われておらず、長年努力した才能ある少数のグループが努力した結果に過ぎません!」

Gamereactor:探偵グリモワールとサリーが主導権を握るこの広い世界で、もっと多くの物語を想像していますか?

ヴィアン:「これで刑事グリモワールは絶対に休憩だ。このプロジェクトは本当に多くの作業が必要で、何年も何年もかけたので、他のことに時間を割く必要があります。今後さらに探偵グリモワールのゲームが出る予定はありますか?どうなるか分からないけどね。」

Gamereactor:もし機会があれば、The Mermaid Mask やTangle Towerの翻案を検討しますか?

ヴィアン:「理論上は、はい、間違いなくそうです。ただ、その見通しはかなり怖くて少しストレスを感じます。正しく行う必要があるからです...でももちろん、実写でもアニメでも、どんな作品でも、どんな作品でも、映画化についてご意見があればぜひお聞かせください!」

Gamereactor:The Mermaid Mask の中で、もっと人々が語るべきだと感じる部分は何ですか?

ヴィアン: 「フルプレイをすればすぐに全部聞けるよ――でも声優の演技は本当に特別だ。主演のエドウィン・ティオン(グリモワール)とアンバー・リー・コナーズ(サリー)の素晴らしい演技に加え、容疑者たちに命を吹き込む非常に才能ある新声優陣が集まっていることに恵まれました。これには(ただしこれに限定されませんが)最近『プラグマタ』でヒューを演じたデイヴィッド・マーキンや、性格の異なる2人のキャラクターを演じるアレックス・バンキアが含まれます。また、ゲーム制作経験のないタレントも採用しました。スティーブン・カーニーはアメリカのスポーツの声優として多くの声を担当しています。彼は、TikTokでファンのお気に入りとなったイケメンなヒンボー俳優ダーク・ダンサムの声を担当しています。

「The Mermaid Mask のキャストを見つけるのに長い時間がかかりました(すべては素晴らしいキャスティングディレクター、キムリン・チャンのたゆまぬ努力のおかげです)。それは、適切な声と演技を求めただけでなく、SAG-AFTRAのメンバーに適切な報酬が支払われるように努力したからでもあります。」

質問にお答えしてくれたVianとSFB Gamesに感謝します。『人魚の仮面』は、期待されているプロジェクトが早ければ7月16日からPC、PS5、Nintendo Switch 1と2で発売される予定なので、まもなくプレイできるようになります。