The Mermaid Mask

万人向けではないかもしれませんが、開発元のSFB Gamesが『探偵グリモワール』のポイント&クリックタイトルをまとめる方法には何か特別なものがあります。カラフルで独特な環境、カリスマ性と秘密主義を帯びたキャラクター、時に頭を悩ませる巧妙なパズル、そしてかなり簡潔な長さが組み合わさり、心地よく記憶に残る冒険を生み出しています。少なくとも『タングル・タワー』ではそうだったので、The Mermaid Mask も同じようになるのでしょうか?

簡単に言えば、The Mermaid Mask はグリモワールの公式の最も優れた反復です。このより広範なシリーズの第3作目は、これまでで最も複雑で、最も緻密に織り込まれ、最も引き込まれる章でもあります。過去作で得た学びと経験は見事に活かされており、最終的に謎の核心にある真実を発見するまで手放したくない体験を提供してくれます。

この探偵小説の前提は、潜水艦の船長殺人事件を解決することです。このため、殺人当時8人全員が潜水艦に乗っていたため、8人全員が犯行の"機会"要素をすでに満たしているため、この点は少し楽になります。これにより、あなたは刑事グリモワールと相棒のサリーの立場になり、証拠を探し、容疑者と話し、尋問し、最終的に犯罪の「手段」と「動機」を突き止めていきます。

この偉業を達成する際の主な特徴は、探偵グリモワールシリーズがすべてかなりシュールな世界を舞台にしており、通常の自然法則や物理法則は従来通り適用されないことです。つまり、夢にも思えない潜水艦が登場する物語に加え、神秘的な芸術を信じる人々、俳優、小説家、深海潜水士、風変わりなイリュージョニストやエンジニアなど、風変わりで風変わりなキャストが登場するということです。要するに、容疑者たちは彼らが誰で、なぜモートゥガ潜水艦と呼ばれるこの船で互いに近くにいるのかを本当に理解し始めるには、少し研究が必要だということだ。

安心できるのは、このゲームがシリーズの前作やほとんどのポイント&クリックアドベンチャーと似たプレイ感を持っていることです。潜水艦内の静止的で美しく描かれた部屋の連なりを歩き回り、珍しい背景要素をクリックして何か別の何かがあるか確かめます。しばしば、キャラクターと犯罪の間に観察やつながりを持てる手がかりに出会うこともあれば、グリモワールとサリーの間で機知に富んだやり取りが見られます。結果に関わらず、フルボイスと優れた演技のセリフが潜水艦内の探索や時間を過ごすのを心から楽しませてくれるため、ちょっとした楽しみとなっています。

それに加えて、時折解くパズルに出会い、それが新たな手がかりにつながることもあります。The Mermaid Mask はやや操作的なタイトル(ポイント&クリックゲームなので自然なことです)ですが、SFBはここで最もスキルを発揮し、プレイヤーを真に試すことを目指しています。どのパズルも似ていて、問題をあまり考えすぎなければ克服できるものも多いですが、時にはその解答に圧倒されることもあります。SFBは、問題を解決せずに正しい方向へと導く創造的な方法を持っています。ヒントの断片的な痕跡を提示し、物語全体にこのシステムを用いていて、次に誰と話すべきか、どの部屋を探索して次の手がかりを見つけるかで行き詰まったときに助けてくれます。特に容疑者を尋問する際に危険が少ないことで、パズル自体ではゲームの緊張感が大きく欠けるという素晴らしい解決策であり、プレイヤーが長く詰まらずに挑戦をクリアするドーパミンの高揚感を味わえるようにしています。

でも、先ほども言ったように、The Mermaid Mask が得意な点はあるものの、このゲームで私が強く感じる最大の問題はリスクの欠如です。これは新しいことではなく、すべてのグリモワール作品で共通していますが、ミスを犯し、その結果に対処しなければならない機会があれば、プレイヤーにより集中し、細部にまで注意を払う必要が大きくなると思います。現状では、ほとんど失敗して成功することもあり、これは探偵体験としては少し奇妙な扱い方です。

とはいえ、SFBがThe Mermaid Mask を巧みにまとめ、物語を巧みに織り交ぜ、記憶に残る満足感のあるパズルを提供し、シンプルさと鮮やかなビジュアルを前面に据えたポイント&クリックの構成によって、現代のポイント&クリック体験の最高傑作の一つと言える全体を作り上げています。レイトン教授の作品でよくぶつかる行き止まりや、他のポイント&クリックゲームで見られるようなカリスマ性や個性の欠如もありません。そこでは声優や見事なセリフがありません。このゲームには改善の余地もありますが、全体としてはテンポの良く簡潔なストーリーラインを一分一秒楽しめる素晴らしい作品です。

ですから、長年にわたる『探偵グリモワール』の冒険作りがSFBゲームズにとって報われたことは明らかで、The Mermaid Mask はこのフォーミュラの最高の再現です。サーガの第3章はこれまでで最も深く、最も精巧に構成された作品であり、手放せないポイント&クリックの物語を提供します。SFBはこのゲームが登場したことでしばらく グリモワールから離れよう としているかもしれませんが、自己中心的にはもっとアイデアがあることを願っています。これらのタイトルはとても楽しく、簡単に遊べるので、次の作品が待ちきれません。