The Devil's Mouth

『デビルズ・マウス』は、私が短期間でレビューした4作目のサメ映画です。ご存知の通り、私はサメ映画が好きです。あるいは、振り返れば正直に言うべきかもしれません。私は映画自体よりもサメ映画の方が好きです。なぜなら、実際にはほとんど、ほとんど、軽く楽しめる程度にしかならないからです。そして今年は、このサブジャンルにも新作の流入が大きく影響を受けています。サメ映画がどれだけ公開されたかはわかりませんが、少なくともいくつかは見逃していて、それでも気にしなくていいと思っています。それでも、『デビルズ・マウス』の前提は十分に馬鹿げていて、期待を固めるほど純粋すぎることなく興味を引くと思いました。

あらすじ:
5人の友人たちは、現実世界が始まる前の最後の冒険のためにタイのデビルズマウス洞窟システムへと旅立ちます。しかしすぐに、水中で何かが自分たちを追っていることに気づく――速く、静かで、致命的な存在だ。息苦しい闇の中で、彼らの信頼は試され、パニックが支配し、一歩一歩が生き残りをかけた闘いとなる。

ジェフ・ワドローが監督を務めると知ったとき、最初はかなり嬉しかったです。名前は私が知っているからです。でも、それが必ずしも良い意味ではないと気づきました。結局のところ、平凡な『ディープ・ウォーター』を監督したのはレニー・ハーリンであり、今年これまでで2番目に優れたサメ映画でもあるが、それでも大したことではない。そしてワドローが『キック・アス2』を監督していたことに気づきましたが、あれは決して良い作品ではありませんでした。そして実際のところ、彼の履歴書には特筆すべき実績が特にありません。

キャストは比較的無名です。主演のキャスリン・ニュートンは、『アントマンとワスプ』、『レディ・オア・ノット2』、『スリー・ビルボード』、『ビッグ・リトル・ライズ』など、かなりしっかりした経歴を持っています。他の作品については、たまに公演で見かけたことがあるかもしれません。彼らはほとんど記憶に残らない脚本でできる限りの演技をしており、多くの時間が洞窟で恐怖に震え、叫び声を上げている場面に費やされている。

プロット構成の選択はやや興味深い。私たちはサメ映画、あるいはホラー全般が何らかの攻撃から始まることに慣れていますが、ここでは違います。タイにいる友人たちのグループに出会い、彼らはターコイズ色の海でパーティーやヨットに行く予定です。実際に31分(はい、確認済み)で、映画の敵役が画面に現れるまで続きます。後になって気づいたのは、『ディープ・ウォーター』も同じことが言えると、こちらも主人公たちやそれぞれの個人的な物語の紹介でゆっくりと盛り上がり、運命的な飛行が始まると本格的に動き出すからです。違いは、あの映画ではキャラクターが深くも特に好感が持てるわけでもなかったものの、私たちは彼らと何らかのつながりを築くことができたということです。

ここでは脚本家たちが、まったく面白みのないイライラさせるティーンエイジャーたちに長く付き合ってほしいと言っているように感じられ、実際に彼らが報いを受けるのを見たくてたまらなくなる。そして、たとえそれが特に心地よいものではなくても、確かにその点で成功しています。全くダイナミズムやケミストリーがありません。親友のサラとマックスはずっと前に関係を終わらせるべきで、全体的に友情の絆は非常に脆弱に感じられます。

映画の3分の2は洞窟の内部で展開し、一見すると緊張感や閉塞感が入りそうに聞こえるが、問題は緊張感や不安感をうまく回避していることだ。これは上で述べたことと部分的に関連しています。キャラクターに興味がないので、彼らが怖がっていることも気にしません。そして、最初は水面下に潜む飢えた野郎からの脅威は、決して効果的とは言えない。もし映画にPG-13指定を強制するのではなく、もう少し過剰なゴア描写を敢えていれば、少なくとももう少し面白かったかもしれませんが、子供向けすぎてしまいます。

見た目は難しいです。洞窟の外を舞台にしたシーンは確かに魅力的ですが、美しい環境で醜い映画を作るのは難しいです。一方で洞窟の中は、もちろん暗くて血なまぐさい。それはおそらく良いことかもしれません。なぜなら、平凡なCGIでもやりやすいからです。その点で、『デビルズ・マウス』は悪くも良くもない。結局はちょっと「まあまあ」な感じになります。それからサメがホタルか何かを捕まえようと水面から飛び出し始める、それが...予想外だった。そして、まるで鎧にラムを着ているかのように洞窟の形成物に突進するのを本当に楽しんでいます。頭が空洞に挟まったとき、キャラクターの一人が「サメは後ろに泳げない」と叫び、一瞬、彼らはディープブルーシーのようにその可哀想なサメを間違っていることを証明しそうだと思いました。しかし、彼らはそれを避けています。プラスポイントの半分くらいか。

少なくとも『デビルズマウス』は自動操縦で観る価値のある娯楽を提供してくれることを期待していたが、それすらほとんど達成できていない。年を重ねるごとにどんどん我慢できなくなってきて、ここで集中力を失い、時計を見始め、いつ終わるのかと考え始めます。ですから、もしあなたが簡単に楽しませられ、忍耐強く、そして気難しいサメたちと一緒に旅に出るのが好きなら、『Devil's Mouth』はまさにあなたの好みにぴったりかもしれません。そうでなければ、安全な距離を保つのが一番です。ちなみに、今年最高のサメ映画は『スラッシュ』です。素晴らしい作品ではなかったが、決して駄作でもなかった。以上です。