The Caribou Trail

ゲームが何かを伝えたいと言っているのは素晴らしいことです。特に同時に何かを教えようとしている場合もあります。頻繁には起こらないけど、そうなると興味がある。The Caribou Trail はそのようなゲームの一つであり、5月中旬にPCで発売されて以来、PlayStation 5にも登場しました。

The Caribou Trail は第一次世界大戦中の1915年、トルコのガリポリ半島で行われたガリポリの戦いの物語を描いています。これはオスマン帝国に対する連合軍の大規模な軍事攻勢であり、その後、13万人以上の兵士が死亡し、25万人以上が負傷したと推定される多大な犠牲者で悪名高くなっていました。また、この戦いはしばしば長引く過酷な膠着状態でも知られており、兵士同士が塹壕を挟んで対峙し、紛争が解決する見込みはなかった。

ガリポリの戦いのもう一つの特徴は、ニューファンドランドから12,000人以上のカナダ志願兵が参加したことです。当時、ニューファンドランドはイギリス帝国内の自治植民地であり、そこからの兵士は主に若い漁師や木こりで構成されており、ほとんど訓練を受けずに戦争に送られていたためです。

The Caribou Trail では、若い兵士フィッシャーを操作します。彼は2人の友人と共にイギリス陸軍に志願し、最終的にヨーロッパの前線に送られます。物語は戦闘そのものに焦点を当てるのではなく、塹壕での兵士たちの日常生活、カナダへの憧れ、そして荒涼とした冷たい塹壕での仲間意識に焦点を当てています。

このゲームは、モントリオールに拠点を置くカナダのスタジオUnreliable Narratorsによるもので、CEOのクリストファー・チャンシーはニューファンドランド出身の子孫であり、その先祖も第一次世界大戦で戦死したため、開発チームにとってはかなり個人的な物語となっています。

The Caribou Trail はシンプルなナラティブアドベンチャーゲームで、ほぼ「ウォーキングシミュレーター」のようなもので、約3〜5時間でクリアできます。物語は明らかにゲームの中心であり、ゲームプレイに大きな期待はしなくていい。ほとんどの時間は塹壕で過ごし、郵便物の配達、塹壕の維持、最高司令官との会話、そして(おそらく意図的に)単調なミニゲームで料理をするなどの簡単な作業をこなさなければなりません。これにより、兵士たちの故郷の話を聞いたり、塹壕で抱く思いや恐怖を聞いたりする時間が得られます。

しかし、例えばトルコとの短期間の停戦中に、戦場に出て戦死した仲間を探し出し、彼らのドッグタグを回収し、故郷の家族に家族が何が起こったのか確信できるようにする小さなミッションもあります。彼らが負傷に耐える前に書き留めた最後の思いを読むのは胸が張り裂けそうだ。

ゲームプレイの仕組みはシンプルで、物語を支えるためだけに存在しており、魅力的で魅力的なゲームプレイを作るためのものではありません。本当によく練られたエンディングを除けば、ゲームの大部分は比較的退屈であり、これは開発者がプレイヤーに塹壕での単調さを感じさせるための意図的な選択である可能性が高い。このゲームはゲームとしてうまく機能しますか?いいえ。物語としてうまく機能していますか?はい、そうです。ゲームというよりはシンプルなインタラクティブな物語であり、もしその中に没入できれば、このゲームは成功したと言えるでしょう。

したがって、The Caribou Trail はシンプルなゲームであり、その中心には強い物語性があります。開発者たちは塹壕で兵士たちが経験する平凡さを伝えようとしたのではないかと疑っていますし、ゲームを通じてその平凡さを伝えようとするのは良いアイデアなのか疑問に思うかもしれません。その点については少し不安で、3〜5時間しか続かないにもかかわらず、少し苦労して進められました。

歴史に興味があるならThe Caribou Trail は良い体験ですが、ウォーゲームを探しているならここは間違っています。これはインタラクティブな物語ですが、あまりにもシンプルすぎて、ゲームプレイがゲームの他の部分を引きずり下ろしてしまうほどです。物語が主な焦点であることは認めますが、このゲームは時折プレイヤーを惹きつける必要があります。とはいえ、このゲームは語る価値のある引き込まれる物語を語っています。