『ザ・ベア』がゴールデングローブ賞のコメディ作品に挙げられていたにもかかわらず、『ザ・ベア』を本当のコメディではないと皮肉を言ったのは誰だったかは覚えていませんが、そのコメントをした人はオッペンハイマーのように遠くを見つめているべきです。このジョークは明らかに『ザ・ベア』のクリエイターたちの神経を逆なでしました。なぜなら、シーズン3と4からはかなりコメディに取り組み始めたからです。昔のドラマ、生々しい緊張感、優しい瞬間は確かにあったが、終わりのないギャグの数分間、理由もなく笑わせようとするキャラクター同士の声を上げ、そして次第に面白くなっていくファクたちが絶え間なく続いた。
かつては名作の象徴と感じられたものが、すぐに心地よい視聴に変わり、シーズンを問わず『ザ・ベア』の大半は楽しめましたが、時間が経つにつれてキャラクターたちの強さが本当に衰えていったように感じました。シーズン5に対する私の不安は、控えめに言っても非常に大きかったです。なぜなら、カーム、リッチー、シドニー、そして他の皆が信じられないほどストレスフルな生活を送りながら、信じられないほど美味しそうな料理を届けてくれる最後の機会だからです。幸いなことに、クリストファー・ストーラーらは『ザ・ベア』の第5シーズンでできる限りリセットボタンを押したようです。シーズン1ほどしっかりしているわけではありませんが、重要な瞬間の間を漂いながら、繰り返しのコメディが挟まれているという感覚はずっと減ります。
『ザ・ベア』の第5シーズンで私が特に評価している点は、最初のエピソードの数分で明らかです。シカゴは混乱に包まれており、嵐が街を洪水に襲い、レストランで様々な問題を引き起こしています。また、シーズン4の続きからすぐに再開します。カームは去るし、レストランは利益がなく、ジミーおじさんは売ろうとしている。残されたチャンスは一度だけ、最後のサービスが残っていて、それがシーズン5のすべてを中心に回っています。『ザ・ベア』の最終シーズンには、他のシリーズ最終回ではめったに見られない素晴らしい集中力があります。時には、脚本家たちが最終シーズンだと気づいていないかのように、最終話が来るまで気づかない(『ザ・ボーイズ』の方を見て)、その後は0から150まで速く進み、急ぎ足の結末を見せざるを得なくなります。たとえ『ザ・ベア』に5シーズンが短すぎると感じても、シーズン全体を一晩に絞るという決断は良い判断です。メインキャストに再紹介され、彼らの行動を思い出させられる時間が与えられ、その後は物語が始まります。
これにより、『ザ・ベア』の素晴らしさの流れに簡単に戻ることができます。料理、キャラクター、そしてどんどん高まる混沌とした緊張感が続き、最終的にはモップを手に取って彼らを助けたくなるほどです。そうすれば、みんながプレッシャーで爆発しないように。完全に振り出しに戻ったわけではありません。シドニーは誰も刺していませんし、リッチーも贖罪の物語が終わって以来ずっと冷静さを保とうとしていますが、『ザ・ベア』シーズン5のペースには素敵なジェットコースターのような展開があります。私たちは上がったり、下がったり、さらに下がり、少し上がったり、絶望の深みに落ち、そしてできる限り高く投げ出された。しかし、この番組は今や私たちに条件付けをしていて、すべてがうまくいっているように見えても、必ず何かが船を立て直せることを知っています。
この地獄からのシフトですべてをうまく進めるために、ベアにはリーダーが必要だ。カーミーはもうあの存在ではなく、かつて彼が率いていたショーの中で、シーズン5ほど脇役のように扱われたことはなかったと思います。しかし、それはストーラーがこの最終シーズンで語りたい物語には理想的です。カームが去るので、彼なしで物事が崩壊するような印象を与えたくありません。たとえそうなるかもしれませんが。シーズンの多くはシドニー、リッチー、そしてやや控えめながらシュガーかナットを中心に展開します。最終シーズンに入った今、彼らが成長したりキャラクターの方向転換をする余地はあまりありませんが、それでも彼らの物語の結末は非常に引き込まれます。私のお気に入りのティナやマーカス、ルカ、エブラハイムなど他の定番レストランもいますし、多くの親戚もいますが、ここでベアの肥満感が見られます。
一つの大きな家族が協力するというテーマは素敵で、心温まる心温まる瞬間も生み出していますが、『ザ・ベア』シーズン5では多くの有名人のカメオ出演がカットされてもキャラクターの過剰な量が見られます。誰もがスクリーンタイムを必要としているため、この番組が知られる強いキャラクター描写を描く時間はあまりありません。カーミーとリッチーは、まるで昔のベアモードに戻ったかのような外での瞬間が一度だけあり、その後はまたプロットが多すぎて、その間の展開に割く時間がありません。人々が覚えているセリフ、番組の決定的な瞬間に重みを加える要素。フラッシュバックが登場するが、それはかつてのベアを思い出させるだけだ。かつては生々しかったのに、今ではまるで浄化された自分のように感じられる。これは、現在のシーズンよりもシーズン3と4でコメディに重点が置かれていたおかげです。
すべての対立や解決が的を射ているわけでもありません。ルカとマーカスは少し口論しますが、二人の対立は特に気に入らないものの、その演出はかなり雑で、他の場面で時間をかけてもよかったと思います。とはいえ、時間の無駄ではなく、一秒一秒が大切であることはご存知の通りです。シーズン5はそのマントラを心から受け継いだように感じます。目標に近づかないことにできるだけ時間を割くことができず、良い面も悪い面もあります。
『ザ・ベア』の全エピソードを観終えた今、この番組はレストランをテーマにした風変わりなコメディに陥りかけたところから立ち直ったと自信を持って言えます。コメディの軸がなければ番組がどこに向かっていたのか見てみたかったのですが、シーズン5は十分な緊張感、ドラマ、そしてしっかりとしたキャラクターを与えてくれて、なぜ『ザ・ベア』の皆が何かがうまくいかないまで1分以上笑顔を保てることを応援しているのかを思い出させてくれます。最高のテレビ作品の一つになるわけではありませんが、非常に良い番組で、近いうちにまた見続けることになるでしょう。
