サウサンプトンは、ライバルチームを監視したことでチャンピオンシッププレーオフからの追放を不釣り合いだと考えている

昨年、プレミアリーグ史上最も早く降格したサウサンプトンは、チャンピオンシップで4位に終わりましたが、プレミアリーグ昇格のためプレーオフから追放され、来シーズンもチャンピオンシップで4ポイント減点されました。彼らはこれを「スパイゲート」と呼んでいます。ライバルチームのオックスフォード、イプスウィッチ、ミドルズブラを監視している(相手のトレーニングを無断で撮影する)こともあります。

サウサンプトンは「他クラブのトレーニングの無許可撮影に関するEFL規則の複数回の違反」を認めました。クラブは有罪を認めましたが、不釣り合いだと考えて控訴する予定です。最高経営責任者のフィル・パーソンズは関係した他のクラブ、特に「サウサンプトンのサポーターに対して」「クラブからもっと良い扱いを受けるべきだった」と謝罪しましたが、今回の出来事は処罰の理由にはなり得ないものの、「違反に見合わない制裁は受け入れられない」と述べました。

サウサンプトンはプレーオフ準決勝でミドルズボロを合計1-0で破り、世界で最も価値のある試合とされるハルとのプレーオフ決勝進出を決めました。勝者はプレミアリーグ(間もなく再編される予定)でのプレーに対して放送局から多額の資金援助を受けます。しかし、サウサンプトンは退場となり、ミドルズボロは土曜日にウェンブリーでプレーオフ最終戦を行います。

BBCの報道によると、サウサンプトンの控訴は独立したリーグ仲裁パネルによって審理される予定であり、同様のケースはそれほど厳しい処分を受けていなかったと主張している。ただし、EFLが規則127を追加し、両クラブ間の試合開始から72時間以内に他のクラブのトレーニングセッションを観察または観察しようとすることを禁止する規則である。