時には、Smiling Friends は本物であるべき番組のようには感じられません。過度に過激な内容ではありませんが、スーツ姿の普通の男女が、醜いペニスを持つモグラマンのような人物にうなずいて「はい、これは私たちのネットワークにぴったりだと思います」と言うのは想像できません。しかし、それが実際に起こったことです。 そしてこの番組は継続的に更新され続けています。
Smiling Friends シーズン3はすぐに慈善活動家たちのグループから再開します。メインプロットがないため、ピム、チャーリー、グレップ、アラン、ミスター・ボスと一緒に、より風変わりで落ち込んだキャラクターたちを再び笑顔にしようと自由に追いかけられます。番組を見たことがあるならご存知かもしれませんが、ピムとチャーリーの仕事を中心に回るエピソードは非常に少なく、ほとんどがかなり大きく方向を変えて馬鹿げた世界やシナリオに飛び込み、ワイルドなキャラクターを登場させています。
Smiling Friends を奇妙だとか、奇抜だとか、そういった表現はほとんど不当に感じる。その言葉は確かに的確ですが、この番組自体は多くのレッテルを避けようとしているため、そう表現すると本当に理解できていないように感じます。特に特別なメッセージがあるわけではなく、Smiling Friends を象徴するいくつかの言葉を完全に捉えようとする試みは、ストローで海を飲もうとするようなものだ。無意味だ。
シーズン3はSmiling Friends 'の以前のシーズンとは明らかに違いがあります。アニメーションのクオリティは良く、制作者たちが素晴らしい効果のために予算を増やしたように見えます。Smiling Friends シーズン3は過去のシーズンと比べてやや洗練されているように見えますが、それでも番組全体の効果を損なうことはありません。今やAdult Swimで最も人気のあるアニメの一つになっても、アンダーグラウンドヒットとしての評判を台無しにすることはありません。むしろ、より良いアニメーションのおかげで多くのシーンで創造性が生まれ、ピムの歌がミスター・フロッグの頭へのパントで容赦なく中断される場面など、笑いが増えています。
Smiling Friends には否定できない情熱があり、それは感謝せずにはいられません。笑いが少なめなエピソードもありましたが、アニメーター、脚本家、声優それぞれがこの番組を自分たちの望むものにするためにどれほど献身的かに魅了されました。フレームに隠されたイースターエッグから、友人や職場の同僚と実際に会話したかのような言葉の多いセリフまで。これらすべてが美しく融合しており、Smiling Friends が第4シーズンと第5シーズンに向けてもそれについていてくれることを願っています。もしそうでなければ、『リック&モーティ』のように、クリエイティブが情熱を失ったことが明らかで印象に残らないシーズンがあったようにはなさそうです。クリエイターのザック・ヘイデルとマイケル・キューザックのインタビューを読む限り、彼らは番組が終わったら手放すか、面白いと思うことに応じて新たな方向に方向転換する用意があるようです。
ヘイデルとキューザックのアプローチには、Smiling Friends には非常に立派なものがあります。彼らはより広い観客に訴えかけようとはせず、ただ自分たちが見たいショーを作っているだけです。今では多くのクリエイターがそう言いますが、Smiling Friends ほど信じさせるものはほとんどありません。このクオリティが続くことを願い、たとえ一部のエピソードで大騒ぎにならなくても、次のエピソードには必ず希望があります。
