科学者たちは南極の氷の下に隠された広大な世界を明らかにします

何十年もの間、南極の広大な氷床はその下にあるものを隠してきました。今、科学者たちは氷の下に隠された風景の最も詳細な地図を作成し、山々、深い峡谷、広い谷、そして何千もの小さな丘が驚くほど多様な世界を明らかにしました。

高解像度衛星データと氷が地表を移動する様子を追跡する技術を用いて、研究者たちはこれまで直接調査されたことのない地域でも下の土地の形状を再構築することができました。その結果、大陸全体にわたる氷下地形の初の完全な画像が完成しました。

この隠れた地形は、気候が温暖化するにつれて南極の氷がどのように振る舞うかに重要な役割を果たしています。地面が荒くで凹凸は氷の流れを遅くし、滑らかな場所は氷をより速く移動させます。氷の下に何があるかを知ることで、氷が溶けることでどれほど速く海面が上昇するかを科学者たちがより正確に予測する助けとなります。

この地図は3万以上のこれまで知られていなかった丘を特定し、南極の基礎についていかに知られていなかったかを浮き彫りにしました。世界の淡水の約70%が氷に凍っているこの大陸は、ヨーロッパよりも大きく、数百万年にわたる劇的な地質学的力によって形作られています。参考までに、これまで氷の下にある南極の一部は火星の表面ほど詳細にマッピングされていませんでした...

詳しくは、この研究が学術誌 『サイエンス』に掲載されたばかりです。