クラシックにインスパイアされたゲームもあれば、ほぼ全てのアイデンティティをそれに基づいているゲームもあります。Celestial Return は後者のカテゴリーに属します。最初から、開発者たちがDisco Elysium とCitizen Sleeper を大量にプレイしてきたことは明らかです。それは雨の降るサイバーパンクの世界で、実存的な思索、奇妙なキャラクター、そして宇宙的な恐怖が満ちており、会話が中心となり、ほとんどの決断はサイコロの目で決まる。唯一の問題は、オマージュから本当に独自のものへと飛躍できていないことです。
ハワードと彼の表現感覚――これは何度か見てきた手法だ。
だからといってCelestial Return に資質がないわけではありません。むしろその逆です。世界観の構築は時に素晴らしい。ネザーヴェイルは腐敗、絶望、企業のディストピアの臭いが漂う街であり、環境は崩壊寸前の場所であるという錯覚をしばしば伝えています。アートスタイルはスタイリッシュで、サウンドスケープも完璧で、ゲームのキャラクターの何人かは予想以上に鮮やかに感じられます。ここには明確なクリエイティブなビジョンがあり、それを理解しやすい。
このゲームはどんな内容ですか?さて、『Celestial Return 』では、元刑事ハワードが、奇妙で話す花のデイジーと共に、ディストピアの街ネザーヴェイルで起きた一連の謎の死を解こうとします。捜査が進むにつれて、これらの事件が現実を操作し、心に影響を与え、自然の法則に逆らう古代の宇宙的な力に結びついていることが明らかになります。やがて、ハワードとデイジーが世界全体に壊滅的な影響を及ぼす可能性のある陰謀に巻き込まれていることが明らかになります。
ネザーヴェイルは冒険の舞台です。
このシステムの核心は、サイコロが単なる行動の成功・失敗を決める手段以上の役割を果たしている点です。同じサイコロは限られた資源としても、さらには通貨としても使われます。理論上は緊張感を生み出す巧妙な方法のように思えますが、実際にはほとんどがフラストレーションにつながります。すべての決断は、何か面白いことを調査する価値があるかどうかの計算になり、数回の失敗で進行の道が全く残らないこともあります。何度か、古いセーブファイルを読み込むのが一番効果的な状況に陥ったこともあります。ゲームが創造的な問題解決よりもセーブスカムを推奨すると、バランスが崩れてしまいます。
物語はまた、ある種のジェットコースターのようなものです。セリフはしばしばよく書かれており、ゲームは奇妙で哲学的な要素を大胆に表現していますが、一方で開発者たちが自分たちの脚本に夢中になりすぎているように感じられます。テンポは遅く、会話は必要以上に長く続き、結局のところ、すべてのキャラクターが膨大なテキストを正当化するほど魅力的とは言えません。時には、ただ座ってプレイに戻るのを待っていた。
さらに、いくつかの小さな不満点があり、これらを総合すると無視しがたいものです。インベントリ管理は扱いにくく、インターフェースはもっと明確にできたはずで、技術的な洗練度も物足りない。これらの問題自体は壊滅的ではありませんが、すべてが重なり、常に耳障りな体験を作り出しています。
冒険の序盤で出会うデイジーは、ハワードの懐に住み、物語の中心的な役割を果たしています。
ほとんど残念なことだ。なぜならCelestial Return は何度もここに潜む可能性を示しているからだ。物語、音楽、ディストピア的な雰囲気が調和しているとき、このゲームはジャンルが誇るあの重い絶望感と好奇心をまさに生み出しています。しかし、そうした瞬間はあまり頻繁にはなく、ほとんどが逆効果に感じられ、構造がしばしば自らの邪魔をするという欠点を補うには至らない。
多くの人は私よりもCelestial Return をもっと評価してくれると思います。特にストーリー重視のサイバーパンクRPGを渇望している人ならなおさらです。しかし私にとっては、このゲームは主にロールモデルの良さを理解しているものの、なぜ彼らがうまくいったのかは完全には理解していないように感じます。その結果、野心に満ちた有能なデビュー作であると同時に、模倣しようとするゲームの影から抜け出し、自分だけのものを作ることがいかに難しいかを改めて思い起こさせます。