Pokémon Pokopia

多くの人が人生のどこかでこの素晴らしいポケモンの世界に没頭したことがあるでしょう。シリーズがちょうど30周年を迎えた今、私たちプレイヤーが自分たちのポケットモンスター社会をデザインする機会を持つのは当然のことです。任天堂がついに巨大な宝箱を開き、創造性を解き放った今、ポコピアの本質はまさにそういうものだ。

私はディットー、他のモンスターの見た目や能力をコピーすることを得意とするポケモンです。しかしなぜか、私は人間の姿を取っています。これは、ディットーの普段の振る舞いだけでなく、かつて人間とそのポケモン仲間で暮らしていた世界が、私たち二足歩行の生き物が完全にいなくなったという点で、私を特別にしています。ポケットモンスターさえも、少なくとも最初は世界から姿を消したように見えますが、新しい友人のタングロス教授と共に、私はすぐにそれを変え、荒涼とした風景をポケモンで溢れる活気ある新しいコミュニティに変える方法を学びました。

これを実現するためには、より多くのモンスターを引き寄せる多様な生息地を作らなければなりません。引き寄せたいポケモンの種類によってアプローチは変わり、私は木の下に草を植えたり小川のそばに植えたりしてかなり遠くまで進むことが多いですが、ポコピアの複雑さを知るにつれて、中にはもっと目の肥えた個体もいることに気づきました。どの場所がどのポケモンを引き寄せるかご自身で判断できるように、ここでは触れておきますが、この要素は私の旅の間ずっと続いており、新しい友達に出会う手がかりを常に見つけ続けています。

世界の操作方法は、MinecraftとAnimal Crossingのミックスを思わせます。ポコピア全体がブロックで構成されており、それらをほぼ自由に壊して配置を変えられます。同時に、作業台を使って実用的または装飾的な様々な種類のオブジェクトを作ることもできます。要するに、私は自分自身やポケモン仲間の好みで世界を自由にデザインでき、機能性と美学を融合させて自分たちだけのカラフルなユートピアを築くために創造力がすぐに芽生えます。しかし、ローマは一日にして建てられたものではなく、ポコピアの社会も同様です。なぜなら、自分の野心が大きくなるにつれて、より多くの資材や新しいガジェットを手に入れ、理想の生活環境を持つポケモンの数も増えていくからです。いつも同時に6つほどのプロジェクトを同時に抱えていて、少しだけタスクが見つかるだけでいい気がします。これにより、ポコピアは完成しないような創造的な体験のように感じられます。

これらを管理する上で重要な機能の一つは、世界中のすべてのポケモンのパワーにアクセスできることです。すべてのポケットモンスターには少なくとも一つの有用な特徴があるため、世界の人口増加するほぼすべての個体が、私たちの共有の土地を発展させる上で重要な資源となります。火属性は様々な材料の溶融を助け、草タイプは作物の成長を加速し、より大きな建物の建設を専門とするものもいれば、物々交換に特化したものもあります。正直に言うと、能力によっては他よりもはるかに有用であり、例えば気分を軽く保つことに特化したポケモンは、スクラップやゴミを価値ある金属にリサイクルできるポケモンよりもずっと自由な時間があります。

これらすべての特殊能力の中心には、私自身の独特の能力、つまり他のモンスターの力をコピーできるという独特の技術がありますが、それは私なりのひねりを加えています。私がプレイしているキャラクターは少し欠陥があり、他のポケモンに完全に変身できませんが、選ばれた特性をメモリに保存し、必要に応じて使えるようにしています。これらはゲーム全体で多用され、最初は草に水をやったり木を切ったりといったいくつかの操作で我慢しなければなりませんでしたが、冒険が進むにつれて武器は着実に増え発展し、それがもっと探索し物語を進めたいという欲求を高めています。

ポコピアで与えられた創造的な自由に加え、発見すべき物語があり、それは新しい場所やポケモン、メカニクスを導入する原動力となるだけでなく、実際に魅力的な物語を届けています。みんなどこに行ったの?みんなどこにいるんだ?なぜポケモンは今になってようやく世界に戻ってきているのでしょうか?これは誰もが口にしている大きな疑問ですが、誰も完全な答えを持っていません。ゲーム中、過去の手がかりや断片を見つけ、ゆっくりと確実に状況の説得力のある絵を組み立てていきます。物語は解き明かすのに時間がかかり、ポコピアには大きな疑問が残っていますが、暗くなった港町に電気をどう復旧させるかなど、より小さく具体的な物語も続きます。物語の次のステップは常に可能ですが、同時に物語が緊急性を感じたり、創造的な体験の妨げになるとは感じません。

ゲーム中に色や機能の異なるブロック、その他さまざまなアイテムを集め続けるため、集めたガジェットの中で移動するのが時に難しくなります。私のポケットは確かに大きくてたくさん入りますが、すぐに詰まりすぎてしまいます。これは主に私自身の整理力の欠如に起因する問題で、無制限の収納スペースを作り、自分の持ち運び能力をアップグレードする良い機会がありますが、それでもいくつかの点で問題になっています。ポコピアにはたくさんのユニークなアイテムがあるのは確かにありがたいですが、同時に私が全く使い道を見つけられないものもたくさんあります。問題は私かもしれませんが、使い道を提示されずに流された海藻のコレクションが三桁に近づき始めると、最初からこれほど頻繁にゲームの一部にする必要があったのか疑問に思い始めます。

美的レベルでは、任天堂は限られたハードウェアで魔法を生み出す達人であることを改めて証明しました。ポコピアは何よりもまず美しい場所であり、居心地の良いカラフルな要素が至る所にあり、マインクラフト風のブロック状の環境は予想外に魅力的です。ポケットモンスターのデザインはもう馴染み深く、シリーズの多くの世代に由来するポケモンが登場しているようです。私は三代目までのポケモンの専門家だと自認しているので、多くの新しいキャラクターたちと知り合うことができ、また古いキャラクターたちがどれほど愛されているかを嬉しく感じました。

ポコピアの音楽も非常に心地よい雰囲気を作り出し、シリーズのルーツにあるクラシックなサウンドトラックの再解釈を次々と提供しています。例えば、メインゲームで仲間の体力を回復するときに流れる効果音が、ゲームのメロディーの一つに組み込まれているのに気づいたとき、心地よい認識感を覚えています。驚いて笑わせてくれたちょっとしたミュージカルのイースターエッグ。

技術的には、ポコピアは完璧に動作し、私がプレイヤーとして与えられた大きな自由にもかかわらず、グラフィックの不具合やフレームレートの低下は一切ありません。一方で、ストーリーが進むにつれてアンロックされるゾーンは少し小さく、マップ全体を探索した後は少し簡単に移動してしまうと感じます。これは任天堂が使っている限られたハードウェアに大きく関係しているのでしょうが、私はいくつかの小さなステージよりも、もっと広い世界で訪れる場所が多かったと思います。これは軽い批判ですが、任天堂はそれでも周囲を広がりのある空間に感じさせています。少なくとも、これ以上進めないと告げる障壁に遭遇するまでは。

操作は分かりやすく、同時にいくつかの能力を操作しなければならないものの、切り替えも簡単で、どの能力を使うべきかは常に明確です。先ほども述べたように、ポコピアはMinecraftと多くの共通点がありますが、スウェーデン開発のブロック版とは異なり、私は三人称視点でキャラクターを操作するため、時には精度が損なわれることもあります。その結果、物をあまりにも頻繁に紛失してしまい、周囲の環境が誘うように地下を掘り進むため、狭いトンネルを這って進むときにカメラがついてくることはほとんどありません。

全体的に、ポコピアでの時間は非常に快適で、新しいことを常に楽しみにしてくれます。ポケモンの生活環境を改善し、アイテムを建設し、物件を計画しなければなりません。おそらく誰もが「私もこれをやるよ」というマントラを何度も繰り返し、ついに朝の5時で一睡もしていないことに気づくようなゲームを経験したことがあるでしょう。これが私のポコピア体験の要点で、もう一度またプレイしたい衝動を感じています。任天堂がこの方法でポケモンの実験を続ければ、ブランドの未来は非常に明るいものになるでしょう!