Planet of Lana II: Children of the Leaf

『プラネット・オブ・ラナ』は2023年春に公開されたとき、本当にポジティブなサプライズでした。それは2Dパズルプラットフォーマーで、「リムボー/インサイド/リトルナイトメア/アンレイベル風」と言えるものの、はるかに軽やかなトーンと素晴らしいビジュアルで、スタジオジブリが作り出したかもしれない作品を思わせました。しかし、これはスウェーデンの小規模開発会社Wishfully Studios(ヨーテボリ)によるデビュー作であり、真に成功したデビュー作でした。

そして難易度の高い第2作『Planet of Lana II: Children of the Leaf 」はほとんどのプラットフォームとGame Passでリリース予定で、初代の流れを少し引き継ぎすぎているかもしれませんが、その点については後ほど触れます。

その中心には再び少女のラナと、彼女の忠実な相棒である可愛らしい猫のようなウールボールのムイがいます。物語は依然として、機械や機械構造物が美しく豊かな自然と出会う色彩豊かで美しい世界で展開し、その表面下には説明のつかない不安が徐々に感じられていきます。

ラナは謎の物体に接触して病気になった妹アヌアを救わなければなりません。そこで、ラナとムイは妹を癒すための三つの材料を探すために世界へ送り出されます。寒く手の届かない山に咲く希少な山花、海の奥深くに生息するムール貝の殻、そして暗い森深くに生息する聖なる鹿です。

『プラネット・オブ・ラナII』をプレイして最初に目にするのは、本当に美しいビジュアルです。巨大な木の幹と青々とした森の床、輝く海とほとんど不自然な青空、静かな生活が送られている木造小屋の小さな居心地の良い村々、そして美しい自然と鮮やかな対比をなす暗く冷たい金属製の建物や実験室のような建物、 しかし、自然と金属構造が共存する世界を強調しています。本当に美しく、何度も画面に映る絵葉書の画像を眺めて立ち止まってしまいます。

『プラネット・オブ・ラナII』は前作から2年後の舞台で、ラナは森の端にある小さな牧歌的な漁村にまだ住んでいます。彼女は以前よりも大きく、敏捷になり、いつも可愛いムイがそばにいる。ラナは走ったり、ジャンプしたり、ロープを登ったり、足場から自分を引き上げたりでき、今では低通路を高速で滑空することもできるようになりました。ムイは猫のような動物なので、はるかに機敏で、ポイント&クリックシステムを使って狭い開口部やラナ自身が届かない足場へとムイを送ることができます。そこからムイはエレベーターを起動したり、ドアを開けたり、ロープをラナに送ったり、ワイヤーを噛み切って機械や監視カメラを遮断したり、他にも多くのことができます。この仕組みは非常によく機能し、ムイはゲームの多くのパズルで賢く使われています。

プラネット・オブ・ラナIIのゲームプレイの大部分はパズル解決にあります。これらのパズルの中にはかなりよく練られたものもあり、いくつかは立ち止まって首をかしげさせましたが、通常はイライラする前に解決策が自然に現れていました。他にもいくつかのパズルはやや単純で、ラナが二つの隠れ場所を走って見つからないようにしたり、背の高い草むらに隠れたり、箱を正しい場所に押しやったり、セキュリティシステムを無効化したりします。前述の通り、ムイはほとんどのパズルでうまく使われていますが、ほとんどは以前から見たことがあるような印象があり、やや大きなパズルもいくつか目立っています。全体的に、パズルゲームプレイはよく機能しており、イライラしたり混乱したりすることはありません。

ムイは再びゲームの中心的な存在となり、さらに小さなミッションではムイを操作するだけで、前作よりも大きな役割を担っています。もちろん、小さな猫のような動物はまだ水が嫌いなので、ラナはしばしばムイを木の幹やスイレンのような植物で水の上を運ぶ。これらはムイにとって一種のダイビングベルの役割を果たしている。ラナが植物を水中に引き込むと、スイレンが小さな動物を包み込む。

ラナはまた、道中でムイと出会う他の生き物や機械も操ることができます。例えば、海にいる小さなイカは敵の建物に設置されたカメラの前で水中で暗いインクの雲を作り出し、ラナが泳いで通り過ぎても見えない。また、森の湖から水を吸い上げて花にかけることができるかわいい黒い飛ぶ毛糸玉などがあります。 その木は地面から長い茎を伸ばし、ラナはそれを登ることができる。

もし初代『プラネット・オブ・ラナ』をプレイしたことがあれば、上記の要素の一部に気づくでしょう。なぜなら、冒頭で述べたように、『プラネット・オブ・ラナII』は前作の足跡を非常に忠実に踏襲しているからです。これは必ずしも悪いことではなく、前作はとてもうまく機能していましたが、もしこの続編で大きな前進を期待しているなら、期待がっかりするでしょう。むしろ、前作の多くのメカニクスやアイデアを洗練させつつ、さらに一貫した体験にする様々な新しい小さな追加要素が加えられています。

すでに述べたものの、非常に美しいビジュアルは、同じく美しいサウンドトラックによって支えられています。作曲は再び古川武が担当しており、彼は初代ゲームのサウンドトラックも手掛け、『最後のガーディアン』やテレビシリーズ『スター・ウォーズ/クローン・ウォーズ』の音楽も手掛けています。長い間音楽が流れない時間もありますが、突然美しいサウンドトラックが現れます。例えば、ラナが森の開けた場所にたどり着き、開けた平原や谷を見渡せる場面では、サウンドトラックが非常にうまく使われ、素晴らしい音質となっています。

Planet of Lana II: Children of the Leaf はシンプルながら感情的な物語を語る優れたシネマティックな2Dパズルプラットフォーマーです。それは完全に言葉なしで語られ、言葉のような言葉で語られ、動き、音楽、調性、そしてムイスの絶え間ないボディランゲージが組み合わさっています。小さな動物は不安を感じると丸くなり、怒ると耳を後ろに倒し、不安を感じると脚を少しピクピクと動かします。物語の多くが言葉なしで伝えられるのは印象的ですが、テキストのある部分ではローカライズの改善が間違いなく可能でしょう。

Planet of Lana II: Children of the Leaf はジャンルの新たな基準を打ち立てるものではなく、前作の流れを引き継いでいるため、2023年のWishfullyのデビュー作が気に入ったなら、この続編は迷う余地なく手に入れるべき作品です。パズルゲームに偽装された美しい小さな物語を探している人には、ぜひおすすめしたいです。7時間弱でクリアしましたが、その7時間は本当に良いものでした。だからまたしても、ラナの惑星への旅に安全に出かけることができ、この二度目の旅も後悔しないだろう。