T.レックスと言うとき、誰もが恐竜時代の終わりに生き、トリケラトプスのような白亜紀の恐竜を恐怖に陥れた史上最も有名な捕食者ティ ラノサウルス・レックスを思い浮かべます。しかしこれからは、ティラノサウルスという名前は、同じく凶暴な別の動物も指すことになります...しかし水中には、ティロサウルス・レックスがいます。
5月21日に アメリカ自然史博物館で発表された新たな古生物学的発見によると、数十年前にテキサスで発見された化石、さらには19世紀のものでさえ、実はモササウルスの一種であるタイロサウルスの新種に属することが明らかになりました。
北米とヨーロッパの22の博物館を何年も訪れ、化石を慎重に比較した結果、この研究の著者アメリア・ジートロウは、テキサスで発見された化石はティロサウルス・プロリガーという種ではなく、新しくより大きな種であるティロサウルス・レックスのものであると結論づけました。この作業には「写真を撮り、測定し、場合によっては表面スキャンを行い、種レベルの差に起因するパターンが確実に見られていると確信できるデータセットを構築する」ことが含まれているとジートロウは CNNで説明しました。
ティロサウルス・レックスのホロタイプはダラスのペロー自然科学博物館で展示されています。この動物(恐竜ではありません)は平均30〜35フィート(9〜11メートル)で、巨大な頭蓋骨は5.5フィート(1.7メートル)に及び、ギザギザの歯と重い顎の筋肉を持っており、著者たちにとっては「T.レックス」という名前を付けられました...
