High Times

High Times フィリピンのインディー開発会社Yang Mobileによる、恋愛シミュレーションとドーナツ作りシミュレーターを組み合わせた作品です。真ん中に穴の開いた丸いケーキが、他人の心を掴む鍵だったなんて誰が思っただろう?

High Times では、キャラクターエディターで選ぶキャラクターによって若い男性か女性のどちらかを操作し、町で最も人気のあるドーナツ店「ホットボックス」で働きます。ただし、ボスは少し厄介で、新婚旅行中で4つ星リゾートの滞在費を賄うために倉庫を空にし、ドーナツ店の材料をすべて売り、散らかったことはあなたに任せています。

あなたはずっと自分のドーナツ店を持つことを夢見てきました(今ほどではありませんが)、ビジネスを維持するために必死に働くしかありません。私の日々は主にお客様と話す時間で、どのドーナツが必要かを知りたいと思っています。実は、注文する顧客の気分を変えたり影響を与えたりする、かなり特別な"気分向上ドーナツ"を販売しています。

店はすぐに何を求めているのか分からない風変わりなキャラクターで溢れかえますが、彼ら全員が語るべき物語を持ち、もっと幸せでリラックスし、思慮深く、感傷的になりたいという願望を持っています。あるいは単に生活に少し色を加えたいだけで、ただカラフルなドーナツが欲しいのかもしれません。もちろん、メニューにないドーナツを求めるうるさい客もいて、その時は即興で対応しなければなりません。

もちろん、店頭でドーナツを提供することでお金を稼ぐこともできますが、その場にぴったり合ったドーナツであることが大切です。適切なドーナツを出せば、お客様は特に喜び、チップジャーに少しお金を残すこともよくあり、これはビジネスを始めたばかりのオーナーにとって重要です。なぜか、元パートナーたちはみんなあなたの小さなドーナツ屋に集まってきます。ビジネスには良いことですが、必ずしもあなたの気分には良くありません。話すうちに昔の記憶がよみがえり、もう一度やり直すべきか考え始めます。ドーナツ屋の真ん中でちょっと彼らにちょっとイチャイチャしてみたら?そうでなければ、もう放っておいて距離を置いた方がいいです。結局のところ、彼らが元恋人であるにはちゃんとした理由があるからです。

元カノや難しいお客さんとやり取りしながらも、ドーナツショップを運営し、新しいお客さんを引きつけることを心がけなければなりません。小さなステージのために音楽のエンターテインメントを雇う必要があり、「幸運なことに」元彼(元ミュージシャン)がドーナツ屋に現れるので、あまり見返りの取引をせずに良い取引ができるかもしれません。オンラインショップHamazonでは、さまざまな種類のアイシングやトッピング、さまざまなフィリング、器具、装飾品、ジュークボックス用の新しいトラックを購入できます。材料を多く買えば買うほど、作れるレシピも増え、客も増えます。実際、ゲーム内には30人の異なるキャラクターがいて、全員に物語や意図、あるいはただの変わり者たちがいます。彼らの中には面白いキャラクターもたくさんいますし、本当にイライラする人もいます。

ゲーム内の30人キャラクターのうち6人(女性4人、男性2人)とデートでき、それぞれにロマンス、ニュートラル、バッドの3つのエンディングがあります。ゲームには合計51のエンディングがあり、キャラクターと話す際の会話選択肢、人気度、そして出したドーナツによって決まります。

仕事の後はFacenookで友達が何か面白い投稿をしていないか確認できます。テンダーのドーナツ屋で、フラートしている相手との関係状況を確認できます。そして、前述の通り、Hamazonで買い物が可能です。会話の中でも、例えばLonelyFans、YouScreen、そしてちなみに親友が働いている通りのStarducks Coffeeなど、いくつかの面白い言及があります。

High Times は非常にシンプルなゲームで、実際、モバイルゲームを最も強く思わせるものであり、これは批判ではありません。単純に非常にシンプルで、わずかなゲームプレイも2、3つの異なる画面で展開されます。ドーナツ作りの実際の工程をもっと難しくしなかったのは、本当に惜しいことです。課題はお客様がどのドーナツを必要としているかを見極めることにあり、それが分かればあとは作るだけです。これは、タイミングよくボタンを押して、アイシングを塗るときにジョイスティックを動かすだけで十分です。ここでも少し緊迫感を持たせてほしかったかもしれません。例えば、ミスをすればドーナツを台無しにできるとか、出来の良さで評価されたり、制限時間をかけたりといったものが挙げられます。

High Times のビジュアルはとても美しくカラフルです。全体的に美しく描かれたスタイルで、音声も確かに質の良いもので、控えめなサウンドトラックとまずまずのボイスアクティングが特徴です。

進行が非常に遅く感じられることも、単調さを和らげるどころか助けていません。興味深いキャラクターや真剣なデートオプションがきちんとアンロックされる前に、たくさんのドーナツを出さなければならず、全体的に無駄に引き延ばされているように感じます。

前述の通り、High Times は主にモバイルゲームのように感じられるため、Nintendo Switch版やSteam Deck版(つまりPC版)も明らかに最良の選択肢のように感じられます。居心地が良くリラックスできるゲームで、プレッシャーもなく、ほとんど間違いありません。シンプルなゲームプレイは少し単純すぎるかもしれませんが、挑戦は主にどのドーナツを出すか、そして魅力的な客とどうやってデートするかを考えることにあります。

もしこの夏、ヨーロッパを旅する(後部座席での)リラックスできるゲームを探しているなら、High Times はエンターテインメントとして良い選択肢になるでしょう。ただし、深いシミュレーションゲームを期待していなければ。