Carmageddon: Rogue Shift

『カーマゲドン』(Stainless Games、1997年)は、その残酷なアクションと歪んだユーモアのおかげで、今なお多くの人の記憶に愛されています。これまでに何度も独特の車両混沌を復活させようと試みられてきましたが、いずれもオリジナルの魔法を再現することはできませんでした。最後のリブート試みからほぼ10年が経ち、今や34BigThingsがCarmageddon: Rogue Shift で自らの参入を果たしました。

ゲームの宣伝文句ではゾンビ黙示録や致命的な自動車の血みどろのスポーツについて語られていますが、実際にはその「ストーリー」は砂漠を車が駆け抜けるコミック風のコマ数コマに過ぎません。グランドプライズは、死にゆく地球から脱出するロケット船へのチケットです。『ローグシフト』では、何の儀式もなく運転席に放り込まれます。ゲームは単独のレースで構成されており、進行のためにトップ3に入る必要があります。中堅イベントでは完全な勝利が求められ、ボス戦ではメインターゲットを倒すための制限時間があります。利用可能なリニアなコースはごくわずかで、いくつかのショートカットも散りばめられており、レースやチャレンジ間であまりにも積極的に使い回されています。

レースはゆるやかな三人称視点で展開します。スロットル、ブレーキ、ハンドブレーキ、そして時折のニトロブーストがあります。単に勝つだけでなく、相手を叩きのめすこともこの体験の大きな要素です。そのために、銃器と横向きの「ラム」攻撃を装備し、近接でいじめます。弾薬や修理キットは少ないため、トラック中に散らばる補給箱から拾い集めるしかありません。環境はまた、ライバルを妨害するための危険を発動させることもできますが、同時にゾンビの大群や巨大モンスターが進路に押し寄せてくるのも頻繁にあります。

ドライビング物理はまさに安物アーケードの領域に位置しています。車は氷の上を滑るように滑り、オーバーステアの判断が難しいですが、突然スピンしてしまうまで気づきにくいです。操作感の緩さは、AIが明らかにラバーバンドを動かすことでさらに悪化しています。壁にぶつかれば、群れは簡単に捕まえられます。きれいに先に進もうとすると、バンパーにくっついてくる。完璧なラインと絶え間ないニトロがあっても、相手はまるで重力が効かないかのように猛スピードで追い越していき去ります。時には、先に現れるものもあり、それは奇妙で、最悪の場合は苛立たしいこともあります。

Carmageddon: Rogue Shift は意図的に罰を与える。ローグライトの構造通り、ゲームは失敗することを想定して進行ループが始まるのです。目標を逃したり、車が壊されたりすると、最初から戻ってしまいます。唯一の慰めは、各プレイで通貨を獲得でき、新しい車や武器、パークを購入して次回の勝率を高めることです。このループはすぐにイライラさせられます。特に1時間プレイしてすべてを失うとなおさらです。分岐ルートシステムによりいくつかのイベントタイプから選択できますが、ローテーションできるコースが非常に少ないため、繰り返しがすぐに始まってしまいます。

ビジュアル面では、コミック風のトゥーンシェーディング美学に寄り添っています。高コントラストでパンチ感のある見た目は慌ただしいテンポに合っており、環境も細部まで作り込まれていて生き生きと感じられます。ライティング効果は多用されており、HDRに対応していないのは残念です。まさにこのようなタイトルが恩恵を受けるでしょう。オリジナルのCarmageddonのアイデンティティが破壊物理を中心に構築されていたことを考えると、Rogue Shiftがこれほど平坦に感じられるのはほとんど恥ずかしいほどです。物理は最小限で無重力です。最も目立つ例はゾンビの群衆をなぎ倒すことです。彼らは車を減速させず、弾き回さず、フロントガラスに飛び散る段ボールの切り抜きにしか見えません。まるで段ボールの切り抜きみたいに見える...良い点としては、車両モデル自体が細かく作り込まれており、Xbox Series Xではロードも最小限でスムーズに動作します。

音声はまずまずですが、エンジンの唸り声、金属のカチャンという音、そしてアンデッドがはびこる爆破レースにふさわしい混沌としたサウンドスケープです。サウンドトラックは主に荒々しい金属のスレッディングで、テーマには合っていますが、特に同じトラックが同じ使い回しコースと並んでループしているため、心地よくはなりません。

予想通り、『Carmageddon: Rogue Shift は名前以外にオリジナルとほとんど共通点のない軽量で印象に残らないレーサーになってしまう。人間の歩行者、そして象徴的な牛さえも消え、ほとんどゲームプレイに影響を与えないゾンビに置き換えられています。ローグライトの構造は、同じ小さなコースのプールを何度も繰り返しプレイさせ、無意味な混沌がもたらしたかもしれないわずかな喜びを奪い取っている。新しい乗り物のアンロックやアップグレードは一時的に興味を引くが、全体のパッケージはあっという間に使い果たされている。少なくともオリジナルのCarmageddonのファンは、この作品は避けるべきです。