最近では、The Settlers などの長期にわたるゲームの続編を含む、戦略ゲームや都市建設ゲームに事欠きません。これらのゲームのほとんどは、新しい建物、アップグレード、そして多くの場合軍隊のために資源を収穫して節約することです。インディーゲームBulwark: Falconeer Chronicles は流れに逆らい、よりカジュアルなアプローチを目指しています。ソロ開発者の Tomas Sala は、自分のプロジェクトを 「いくつかの大戦略要素を備えたオープンワールドのサンドボックスビルダー」と特徴付けており、リソースの収集と管理に時間を費やす代わりに、好きな方法で都市を建設することに集中できます。そして、私が見つけたように、素晴らしいビジュアルスタイル、堅実なメカニズム、そして魅惑的なサウンドトラックで、それは都市建設の楽しみを何時間も意味します。
Bulwark: Falconeer Chronicles は、崩壊した古代文明の生き残った派閥が、大海原に点在する小さな島々にしがみついている場所である Great Ursee に移動します。このゲームは、実際にはSalaの前作The Falconeer の続編です。The Falconeer はハヤブサに焦点を当てた飛行ゲームであり、建築ゲームではありませんが、Great Ursee にも設定されていました。この2つのゲームはアートスタイルが似ていますが、それ以外はゲームプレイの観点からはまったく異なります。
私はThe Falconeer をプレイしたことがないので、カジュアルな建築ゲームという漠然とした期待だけでBulwark: FC に入りました。ゲームは最初から、ゲーム内のすべてをすぐに理解したいというのをやめるように指示します。代わりに、Tomas Salaによるナレーションが、建設を開始し、探索するように促します。最初のナレーションは少し素人っぽく聞こえましたが、ゲーム内の他のすべてのボイスオーディオははるかに優れていることを付け加える必要があります。いずれにせよ、私は最初から始めるというアイデアが気に入ったので、チュートリアルの支援を受け入れて、最初のゲームを開始しました。
ゲームには2つのコントロールモードがあります。まず、新しい構造を構築したり、既存の構造をシステムとリンクして、それらをつなぐ線の内側に閉じ込めたりすることができます。最初の前哨基地から、近くの製材所に橋を架けるか、新しい塔を建てるかを選択できます。他のリソース、つまり労働者、石、金属にアクセスできるようになったら、タワーをアップグレードして高くし、自動的に小さな家が建ち並ぶテラスをサポートできます。港を建設し、交易船を雇うことは、入植地間で資源を分散させるために不可欠です。2番目の制御モードでは、Surveyor を使用して自由に移動できます。これは、前哨基地、資源抽出所、港を建設でき、戦闘と探索のための航空艦隊として機能する飛行船です。私はPlayStation 5でプレイしましたが、完全に機能しますが、コントローラーでプレイすると不器用な感じがすることがありました。
私はウルゼーの小さな島に最初の前哨基地を建設し始めました。チュートリアルのナレーションは、賑やかな海洋都市の州を非常に迅速に立ち上げて実行するのに役立ちました。木、石、金属、労働者にアクセスでき、実際に利用可能な資源の数を心配する必要はありませんでした。あなたが整えなければならない唯一のことは、港を建設し、船長を雇う必要がある交易路であなたの異なる島々をつなぐことです。技術的には、ゲームにリソースは必要ありませんが、Surveyor で飛び回って、貿易船、吸収するサバイバーコロニー、その他のランダムなイベントでランダムに現れる船長を見つけて、都市を成長させるのに多くの時間を費やします。これらは世界地図に表示され、Surveyor の周りの小さなコンパスにも示されます。ある意味では、それはまだリソースのスカベンジの一形態ですが、はるかに探索的な方法です。
カジュアルな街づくりを約束しているにもかかわらず、私は次のステップを計画したり、動き回ったりするのに本当に忙しいことがよくあります。Bulwark: Falconeer Chronicles をプレイしていると、時間が経つのが早いです。やるべきこと、反応すべきことはたくさんあります。別の海賊の襲撃に行くのが少し面倒に感じることもありますが、特にいくつかのメカニズムをもう少しよく理解すると、ゲームはあなたを都市状態をもう少し拡大するためにあなたを引き込み続けます。テラス付きのタワーを拡張することは重要であり、難民都市やその他のランダムに出現する建造物を最初に取り壊して前哨基地として再建することで、拡張にも大いに役立ちます。これらのランダムなイベントもしばらくすると消え、海賊の攻撃は取引に支障をきたす可能性があるため、戦闘や探索のためにSurveyor に飛び乗る必要があるため、カジュアルな建築時間が妨げられることがよくありました。標準のゲームモードには、自由に構築できる真のサンドボックス環境であるFree Build モードもあるので、問題ありません。
視覚的な観点から見ると、Bulwark: FC は本当に見栄えがします。街が成長するのを見ると心が落ち着きます。拡張のたびに小さな家が出現し、ボロボロの木製の橋は、街をアップグレードすると、美しい石や金属のアーチの驚くべき形に変わります。また、ゲーム内の派閥にさまざまな建築スタイルがあるのも気に入っています。たとえば、Imperial 派閥は素晴らしく整然としたクラシックなスタイルですが、Pirates 派閥はより混沌とした建物を持っています。ゲームマップは巨大で、海の部分が空っぽであるにもかかわらず、天候の影響、昼と夜のサイクル、地平線上を動き回る惑星など、多くの素晴らしい詳細があります。それは本当に生きているサンドボックスの世界であり、プレイヤーが何をするかに関係なく、他の派閥もそれを戦っています。
私はPhoto Mode でかなりの時間を費やし、自分の街を拡大し、岩だらけの島の底にある木造の家に人々がどのように住んでいるのか疑問に思い、その上に建てた大きな城塞を見上げました。戦闘中も同じことをして、時々立ち止まってユニットを見ていました。Freehouses 派閥には小さなハヤブサのユニットがほとんどですが、Marcer 派閥にはドラゴンがいて、海賊には小さなツェッペリンがたくさんいます。それらはすべてゲームに本当によく適合しています。今のところお気に入りのユニットは戦艦です。これらは、港にランダムに出現したときに採用できます。彼らはキュートなスチームパンクの外観をしており、海賊やその他の敵と交戦しているときにカラフルな発射体を発射します。
ゲームの戦闘に関しては、最初はプレイヤーの影響がほとんどなく、ほとんどランダムだと思っていました。ほとんどの場合、Surveyor と一緒にいて、戦闘が始まるときにユニットを補完するだけです。しかし、後でSurveyor でミサイルをかわすことができることに気付いたようです。どの試合もレーザーとロケットのカラフルなスペクタクルですが、どちらが勝つかを判断するのは難しいです。ユニット数が多いことで敵より火力が上がることだけが大事だと思う。また、今のところ、戦争に行くことが宝くじのように感じられるのもそのためです。戦闘に参加するたびに、自分の軍隊が簡単に勝利を収めようとしているのか、それとも航空艦隊全体を失いかけているのか、見当もつきません。また、一度ユニットを失うと、ランダムに出現するユニットに依存しているため、ユニットを補充するのが非常に難しいため、賭け金もかなり高くなります。
何時間もかけて何度かセッションをこなしているうちに、都市内のさまざまな派閥で起こりうるすべてのことについて、まだ確信が持てません。ある派閥と戦争になると、その派閥の住民が反乱を起こす可能性がありますが、私はまだ経験していません。私が最も長くプレイしたセッションでは、Marcer 派閥を壊滅させるところまでいったが、最後の都市での最終決戦で髪の毛一本差で負けたので、実際に派閥を完全に倒せるかどうかもわからない。通常のゲームモードでは、大きなゲームマップでやることがたくさんあることは知っています。交易や都市建設に重点を置いた時期は、後半でより戦争志向のゲームプレイに道を譲ります。
私の経験では、Bulwark: Falconeer Chronicles は、常にさまざまな方法であなたを楽しませてくれます。資源にストレスを感じることはありませんが、船長の偵察、交易路の防衛、都市の資源の流れの最適化など、忙しくなります。そして、本当にリラックスして街づくりが好きなら、カジュアルでリラックスできるFree Build モードが常にあります。これは私がこれまでプレイしてきたゲームであり、私の目には、リラックスできるサンドボックスの都市建設者であるという約束を果たしています。私の唯一の批判点は、PlayStation 5のコントローラーを使用してコントロールに苦労し続けていることです。しかし、それ以外は、ローンチ時に支払う価格で、都市建設ゲームに興味があるなら、これは間違いなく試してみる価値があります。PC、PlayStation®4、PlayStation®5、Xbox One、Series S|Xで本日発売予定。