Avatar: Frontiers of Pandora - 灰から

アバターマニア が私たちの生活に戻ってきましたが、ジェームズ・キャメロン監督の3作目の『アバター:火と灰』は、続編と本作の公開からわずか3年しか経っておらず、『ウェイ・オブ・ウォーター』ほどの感情的な衝撃を与えなかったかもしれません。批評家からも熱狂的な評価を得ているわけではないが、結局のところ興行収入が重要であり、『アバター3』は年明け前に世界興行収入10億ドルの壁を突破した。

このようなイベントがあるからこそ、ユービーアイソフトとマッシブエンターテインメントがAvatar: Frontiers of Pandora プレイヤーに特別な拡張を提供したいと考えたのは当然のことです。Avatar: Frontiers of Pandora - 『From the Ashes』は、ナヴィが住む有名な異星人の月の新しいエリアに私たちを連れて行くのではなく、その環境やキャラクターにひねりを加え、フランチャイズにもたらされた暗い物語に私たちを没入させます。そして、良くも悪くも、成功を収めました。

『From the Ashes』は非常に明確で具体的な目的を持つコンテンツ拡張パックです。パンドラは炎の戦場となり、ナヴィは再びRDAの人間と対峙します。今回は同種のマンクワン一族(アッシュ・クランとも呼ばれる)が支援しており、映画で新たな敵対者も登場します。『From the Ashes』は『アバター:火と灰』の正史を破ることなく、むしろそれを拡張し、パンドラの別の場所でナヴィたちの苦闘を映し出しつつ、映画館のスクリーンで何が起きているのかを見失わない。

ここで支配的なのは戦闘であり、基本ゲームや以前の拡張で見られる他のどんなプレイスタイルよりも優れています。実際、ここではエネルギッシュでありながら感情的な主人公サレントゥを操作するのではなく(ちなみに『From the Ashes』ではこの主人公の公式名が明かされています)、代わりに陰鬱でより硬直した戦士ソレックが操作します。彼は争いと喪失に苦しみ、アラハネやサレントゥ氏族、そして西部辺境の人類レジスタンスの残存勢力の中で自分の居場所を求めています。ソレックは自分を仲間のアウトサイダーと考えており、人類の武器や手段を使って戦争に従事しています。そして、DLCで唯一探索されるキングラーの森でRDAや彼らのマングカン同盟者に立ち向かうための多くの手段を秘めています。好奇心を持って隅々まで探索する没入感を失ったのは少し寂しいですが、今ではそういう余地がほとんどありません。この変化には、最も純粋なナヴィの精神に則った、はるかに暗い物語も含まれており、彼らは太古の昔からの生活様式が変わっただけでなく、完全には回復できないかもしれないと見ています。このメッセージは強く響き、ミッションやインタールードのあらゆる会話やシネマティックシーンに表れています。

ソレックは戦士であり、物語の冒頭で敗北した後、少しずつナヴィと人間の武器を増やし、アッシュクランから新たな改造を手に入れていきます。アッシュクランはここではこの地域のボスやミニボスとして機能し、主にミッションの連鎖に結びついています。新しい武器は多くありませんが、弾薬や手榴弾は新たに登場します。新しいのは彼の戦闘スタイルです。攻撃的で直接的な彼は、人間やAMPアーマー、サーベラスロボットを倒すための多様なアニメーションを持っています。また、彼は「ウォリアーズ・センス」という能力を持ち、短時間だけ激怒状態に入り、さらに致命的になることができる。また、最初から信頼のイカラン・イレイがいて、これにより拡張のほとんどの領域で移動が可能になります。

ソレックは戦士であり生存者ですが、焦土は苔や繊維、その他の有機物を装備のアップグレードに見つけるのに最適な場所ではないため、ナヴィの体験の一部は省かれています。装備のアップグレードは重要ですが、戦闘の合間に素材を探すために外れる必要はほとんどありません。シェルターには弾薬や矢が常に手に入りますし、食料も一時的なボーナスとして歓迎されますが、必須ではありません。

戦え、そしてたくさん戦う。RDAはパンドラの天然資源を活用するために新たな前哨基地、指令センター、施設のネットワークを設置しており、私たちは再びオリジナルと同じ「ファークライ」のフォーミュラに従って、それらを一つずつ破壊していくのです。今度は、『From the Ashes』のリリースとともに『Frontiers of Pandora』にもたらされたもう一つの重要な要素、三人称視点で、少しだけ面白くできます。すでに基本ゲームをプレイしているなら小さな違いですが(ちなみにこのDLCを始めるには基本ゲームが必要です)、後ろからの視点を好む多くのプレイヤーにとってはゲームを楽しめるでしょう。これはスペースマリーンIIをかなり思い出させます。

またしても、視覚と音響の要素が素晴らしいゲーム(音楽は常に息を呑むほど美しく、炎に包まれても野生の美しさを持つ)を持つゲームの中で最も印象に残らないのは、圧倒的な数のバグであり、それは煩わしく時に苛立たしいほどです。Massive(またはUbisoft)はリリース前にバグを修正する時間をかけるべきでしたが、発売からほぼ3週間経った今でもPS5版ではゲームを終了するエラーがあり、これはかなり深刻なことで、このコンテンツを評価すべきほど熱意を持っていなくなっています。

それでも、『From the Ashes』は『Frontiers of Pandora』の体験を十分なコンテンツで拡張し、第3作の物語も拡張しています。これがサレントゥと彼らのビデオゲームにおける物語の終わりでないこと、そしてキャメロンが興行収入を上げて『パンドラのフロンティア』を新たな旅に正当化する4作目の映画を制作することを願いましょう。