価格の高騰:コンソールのコスト爆発

Gamereactorは数年しか経っておらず、ソーシャルメディアは今日と同じようには存在しておらず、Neogafは私の明らかなオンラインの水飲み場でした。誰もがそこにたむろしていて、フォーラムを通じて数え切れないほどの大きなニュース記事が始まりました。その中でも特に注目されていたのが、ゲーム機の価格です。

コンソールメーカーが互いに4Dチェスをしていて、値下げを追うのは非常に興味深いものでした。それによって、売上がどうなっているか、コンソールの製造にかかるコスト、コンソールメーカーがどのように行っているかなど、さまざまなことが明らかになりました。値下げが行われる前は、売上が低迷した時期に行われることが多かったため、その時がいつ来るのか、更新された値札はどうなるのかについて多くの憶測が飛び交っていました。

しかし、値上げの是非については全く憶測は出ていませんでした。通貨の変更などの結果として可能な調整を除いて、価格上昇のようなものはまったくありませんでした。電気機器は日を追うごとに古くなり、時代遅れになり、それは値札に反映されるべきであるため、約5年後にコンソールの価格が半額になることは予想された問題であり、いわゆるカジュアルな視聴者が介入したのです。

だがしかし。。。まるで一生前のことのように感じます。この世代は、まったく異なる獣でした。PlayStation 5とXbox Series Xがそれぞれ価格を設定したとき、ソニーのコンソールが450ポンド、マイクロソフトのコンソールが同じで、その価格に人々は半分ショックを受けました。しかし、発売時のスキャルピングにより、コストが大幅に高くなり、それがいかに理不尽であるかについて書かれた記事は数え切れないほどありました。

スキャルピングは常に完全に不合理で非倫理的ですが、おそらく私がどこに向かっているのかを推測できるでしょう - つまり、今日、私たちは発売以来実際に価格が上昇した後、同じコンソールにスキャルピング価格を支払います。一度だけでなく、何度か。これにはいくつかの理由があり、パンデミックに関連してコストが大幅に高くなったことから始まり、AIがコンピューター業界の新たな黒人になって以来、シリコンへの大きな欲求が続きました。したがって、コンポーネント価格は、価格を下げることができないほど上昇しています。

また、パンデミックに伴うあらゆる補助金等がインフレの急騰を引き起こしました。ターボスピードで価格が上昇し、私たち全員が貧しくなったという見出しを覚えているでしょう。もちろん、これも値札を押し上げる一因となりました。

また、ウラジーミル・プーチン大統領やロシアが、隣国から土地を奪うために、国を爆破し、自国民を最大100万人も犠牲にする価値があると判断したという要因もあり、さまざまな作戦にお金がかかる結果となりました。

だがしかし。。。この1ヶ月半に影響を与えたのは、トランプ大統領が何度か「他国に課税するようなものだ」と発言した米国の関税で、その後、厳しい批判を浴びながら行ったり来たりしている一方で、一部の国は米国を迂回するためにより緊密に協力しているように見えます。これがどう終わるかはまだわかりませんが、高い関税の話があり、それを支払う必要があることは明らかです。どちらにしても、すべてのコストは消費者にかかっています。

合理的に、より高価なコンソール、アクセサリ、および物理的なゲームにお金を払わなければならないのは米国のゲーマーですが、マイクロソフトと任天堂は、米国で自社製品をはるかに高価にすることに消極的であるようです。価格の大きな乖離は、トランプ政権を動揺させ、様々な行動をとらざるを得なかった可能性が高く、特にカナダやメキシコからハードウェアを輸入し始める人々も出てきたでしょうから、今はアメリカの関税も負担しなければならないのです。

では、価格はいつ再び下落するのでしょうか?悲しいことに、これは近い将来忘れてしまう可能性があると思います。トランプ大統領が市場や世論からの圧力を受けて方向転換し、関税戦争を終わらせない限り、かえって物価が上昇する兆しが多くあります。ソニー は過去に何度か値上げを行っており、つい先月も、おそらく米国の関税を補うために、世界の一部でコンソールの価格を引き上げました。Niko Partners の研究責任者であり、業界で最も著名な人物の1人であるDaniel Ahmadは、最近Blueskyに次のように書いています。

「ここで見ているものはほんの始まりに過ぎないことを強調しなければなりません。ソニーも同じ関税の影響を受け、その影響を相殺するために他の場所で価格を引き上げることをすでに見てきました。任天堂はベトナムで製造しているため価格を上げていませんが、関税が引き上げられた場合は値上げするかもしれません。」

もう一人の注目すべき人物、MST Financial アナリストのデビッド・ギブソンは、最近、米国のPlayStation 5が1,000ドル以上に相当すると示唆して 話題になりました 。それ以来、出版社は米国が全面的に負担することを躊躇していることがわかり、これも価格が上昇し続ける可能性が高いという事実に貢献しています。天井がどこにあるのかはまだわかりませんが、おそらくコンソールのメインウェポンが手から滑り落ちようとしていることは明らかです。

長い間、(ゲーミングPCと比較して)シンプルさと低価格がビデオゲームの特徴でした。しかし、近年、PC は長い道のりを歩んできました。Steam でプレイすることは、コンソールと同じくらい複雑ではありません。そして、コンソールの価格が1,000ドルになるとしたら、代わりにコンピューターを購入する方が経済的に有利になる状況に陥り始めています。

確かに、まともなゲーミングPCはとにかく高価ですが、オンラインマルチプレイヤーにお金を払う必要はなく、ゲームは平均してそれぞれ約20ドル安くなります。その違いを補い、はるかに多くのゲームにアクセスできるより強力なゲームデバイスを手に入れるのにそれほど時間はかかりません。これは、特にソニーだけでなく、マイクロソフト(彼らはPCの未来に向かって動いているようで、うまくやっているようですが、まだそこにはほど遠いです)と任天堂も本当に心配すべきことです。

この開発で最も心配なのは、4年以内に新しいPlayStationとXboxの両方が登場し、今年後半にはAsusからポータブルXboxが登場する可能性が高いことです。5年前のハードウェアが約550ポンドになるとしたら、これらのデバイスの価格はいくらになるのでしょうか?これらが800ポンド未満になるという考えは、現在はほとんどユートピアのように思えますが、残念ながら、最悪の事態が私たちの前にあり、この素晴らしい形の娯楽に深刻な損害を与えるリスクがあるのではないかと恐れています。