40歳のカル・クラッチローがホンダからザルコの後任に呼ばれた。「人生で一番難しいことになるだろう」

カル・クラッチローは、5月17日のカタルーニャGPモントメロでの MotoGPでの恐ろしいクラッシュ から回復中のヨハン・ザルコの代役としてホンダにより確認されました。ザルコは前十字靭帯と後十字靭帯、内側半月板、さらに足首周辺の小さな腓骨断裂を負いました。クラッチローは今週末のイタリアGPムジェッロでザルコの代役を務めます。

イギリスのクラッチローが選ばれたのは意外でした。40歳の彼は2020年にプロのレギュラーレースから引退し、それ以降ヤマハのテストドライバーとして2025年まで務め、2023年の日本グランプリで最後のMotoGP参戦を果たしました。2015年から2020年の間、クラッチローはホンダLCRで12回の表彰台と3勝を挙げましたが、活動不足と年齢が課題となるかもしれません。当初、イギリス人ライダーはザルコの後任のオファーを断りました。ザルコはフランス人がクラッシュした翌日に与えられたのです。

「最初は断った。なぜなら、長い間バイクに乗っていなかったからだ」とクラッチローはMotoGPに語った。「家に帰ると、妻が言ったんだ、君から電話があった?私は「はい」と答えました。すると彼女は「まず彼らから電話がかかってきて、許可を求めたんだよ!」と言いました。彼女は言った。『なぜやらないの?私も考えました。"

「やらない理由はたくさんあるんだ!でも今は「はい」と言いました。私は完全にコミットしています。おそらく人生で一番難しいことになるだろう」と彼は語り、「身体的には体力はあるがバイクに乗るほどではない」と認め、毎回のセッション後に改善を目指していると認めた。「確かなところ」「他の選手たちには全く及ばない」と。

「全く期待はしていない。自分とバイクの感覚を磨ければ、それで満足です。」イタリアGPは5月31日(日)14:00 CEST、13:00 BST(ブライストタイム)に開催されます。